Чародей из Дубравки

Кощей опять беззвучно проговорил и Антон, зажмурившись, сжал в кулаке перстень.

А затем Кощей снова пошёл к Егору. Он не просочился сквозь мальчика, а остановился и стал смотреть. Егорка несмело поднял голову и встретился взглядом с бессмертным стариком. Мальчик не знал, видел ли его Кощей, но смотрел он прямо в глаза. Потом старик протянул руку и коснулся Егорова лба. Этого он не почувствовал, но в груди у него начало припекать. Вдруг всё окутала тьма. Не простая темнота, как ночью, а непроглядный мрак, полный шёпотов и вздохов.

В груди жгло всё сильнее, и Егор закричал. В этот раз крик прорвался. Получилось звонко, и от радости мальчик закричал ещё.

***

- Тише, тише, касатик.

Ласковый голос бабули Ягодки успокаивал, и всё увиденное сразу стало удаляться, будто дурной сон. Егор открыл глаза. Бабуля сидела рядом, чуть склонив голову на бок, и платочком вытирала пот со лба внука. Мальчик не поворачивая головы, окинул взглядом избушку.

- Бабуль, я как здесь оказался? – спросил Егор осипшим голосом. Видать хорошо проорался.

- Дык, это, вон – охламоны рыжие приволокли, - махнула рукой бабуля. – Ты, касатик, с ними не связывайся. До добра они не доведут. Это ж надо такое удумать.

Егор открыл было рот, чтобы начать оправдываться. Что в Тёмный лес они нечаянно пошли. Заблудились.

- … Дитя малого надоумить с дерева прыгать, - продолжила бабуля Ягодка, и Егор закрыл рот, понимая, что про лес бабуля не знает. – Ну, где болит, милай? А?

- Да нигде не болит, бабуль, – сказал Егорка, приподнимаясь на локте.

И в правду ничего не болело, в голове только шумело. – Это я сам их надоумил. В ловкости потягаться решили.

- Ну? – бабуля недоверчиво прищурила глаз.

- Вот и - ну. Подскользнулся я. Ну, правда, ба! – воскликнул мальчик, видя её недоверие. – Что меня так легко на глупости подбить? Да ты братьев-то видела? Я ж умней их.

- Умней, не умней, а с дерева ты упал, – буркнула бабуля. – Хорошо хоть эти дурни тебя не бросили. Иди, скажи что ли, чтоб домой шли, а то уж стемнеет скоро.

Егор подпрыгнул на лавке.

- А где они?

- Да вон в кустах сидят, – бабуля усмехнулась. - Прячутся. Пирожков им отнеси, а то оголодали. Лбы вон какие.

Стрелой Егор выскочил на двор. У сарая за кустами, отмахиваясь от козлёнка Иванушки, прятались Мишка с Тишкой. Егорка не спеша добрёл до сарая и юркнул к братьям в засаду.

- Эх ты ж! Живой! Я ж говорил! – затараторил Тишка. – Ого, пирожки!

Было видно, что братья рады были видеть Егора, но пирожки их тоже радовали.