"Ключ от города"

Из того, что ни один официант не увидел столь своеобразного «украшения» зала, Саймон сделал вывод, что волшебник либо наложил на обслуживающий персонал чары, либо успел с ним договориться, пока бургомистр заговаривал зубы незваной гостье.

- В любом случае, мне пора действовать - сказал сам себе юноша. – Но и от хорошего обеда я бы сейчас не отказался.

В этот момент официант почтительно развернул перед ним меню. Саймон вспомнил наспех проглоченный утренний кофе и чахлый омлет, и его желудок жалобно булькнул.

А названия блюд, как на грех, были одно другого аппетитнее и завлекательнее! Впрочем, написанные рядом цены веселили глаз уже гораздо меньше.

- Не может в ресторане мясо на гриле стоить триста монет и овощи на гриле стоить триста монет, - мрачно подумал про себя глава города. - Чтобы вырастить свинью, нужно построить ферму, построить свинарник, пустить туда свиней, ухаживать за ними, кормить их три раза в день. А чтобы вырастить баклажан - нужен дождь!

Но есть хотелось все сильнее, и он, глубоко вздохнув и мысленно пересчитав наличность, заказал свежий бифштекс.

Глава 16. . В незатейливой дымке кальяна растворяется чьё-то смятенье…

И тут же наткнулся на гневный взгляд Фариды-ханум.

- Животная пища греховна! – возмущенно изрекла она. – Великие маги-мудрецы Бибета давно оказались от нее. Ибо аромат жареного мяса застит их светлый разум. И я поступлю также! Поведай мне, о, служитель подносов и блюд, есть ли в вашей чайхане полезная и низкокалорийная вегетарианская пища?

Официант даже качнулся от удивления и жалобно посмотрел на Саймона.

Тот невозмутимо пожал плечами, мол, выполняйте заказ дамы.

- Вегетарианского не держим, - огорченно поведал работник заведения. – Есть вот, правда, салфетки. Они из бумаги…

Волшебница негодующе фыркнула, и бедного официанта снесло на другой конец зала.

- Принесите мне родниковой воды и полчашки риса! – крикнула ему вслед Фарида.

И пока Саймон наслаждался горячим бифштексом, восточная чародейка, строго нахмурив подведенные брови, медленно и чинно вкушала свою скудную трапезу.

Бургомистр украдкой поглядывал на нее.- Что и говорить – дама темпераментная, - мысленно заключил он. – Ни в злополучной провинции Майбери, ни в нашем Фэйридже я не встречал еще столь экзотической особы. А как она бедного официанта отшила!.. Пожалуй, Адельмус не зря опасается своей бывшей подружки. Что ж, голод мой утолен, значит, самое время приступить к первой части нашего с волшебником плана.