"Ключ от города"

Вы же знаете об этой технической новинке, о синематографе? Увлечение им набирает обороты по всей стране! И сегодня Фэйридж посетит молодой, но уже известный на весь мир актер синема, он же бесстрашный путешественник, он же отважный охотник, он же уроженец нашего города – знаменитый Юджин Хапуджин!

Бургомистр озадаченно воззрился на газетную страницу. Там стиснутый рамками хвалебной статьи улыбался на все тридцать два зуба смутно знакомый ему молодой человек. Саймон вспомнил крикливые заголовки журналов, рекламные фотографические карточки на витрине ателье и восторженно взирающих на них юных девиц - и пожал плечами.

- Этот дурацкий синематограф меня просто преследует! – с досадой подумал он. – Едва я отверг идею о постройке в городе подобного заведения, как нам на голову тут же свалилась «звезда экрана».

- Вы должны отдать распоряжения о торжественной встрече почетного уроженца нашего города, - напористо потребовал член магистрата. – Ну, там цветы, почетный эскорт, небольшой оркестр, журналисты, фотографы.

Не каждый раз в нашу провинцию приезжает мировая знаменитость!Бургомистр усмехнулся.

- Спасибо за совет, - вежливо и зловеще произнес он. – Раз уж вы так хорошо разбираетесь в подобных вещах, доверяю вам возглавить это мероприятие. Сейчас подмахну бумагу, согласно которой назначу вас главным по торжественной встрече.

И, наказав, таким образом, инициативу, Саймон с довольным видом протянул документ своему подчиненному. Тот принял его уже с меньшим энтузиазмом и кисло заметил:

- Но вы тоже должны присутствовать при этой встрече! Дабы, как глава города, оказать уважение его почетному гостю.

- Один-один! – хмыкнул про себя Саймон. – Ладно,прокачусь за пределы своих владений. В газете написано, что знаменитость прибывает на железнодорожную станцию, находящуюся в нескольких милях от Фэйриджа. Значит, для звезды экрана надо будет нанять отдельный экипаж. Вообще, я не понимаю шумихи вокруг него! Если бы это был знаменитый доктор, спасший сотни жизней людей, поэт, пишущий прекрасные стихи, или ученый, изобретший что-то важное или полезное… Да пусть даже талантливый актер театра, сыгравший Гамлета или Короля Лира! Что хорошего сделал этот Хапуджин? Прыгал и кривлялся перед кинокамерой, да стрелял пачками бедных зверушек?!

Юноша с недоумением рассматривал фотографии в газете, где почетный гость позировал на фоне гор, пальм, ослепительных красавиц или развешанных по стенам шкур львов, тигров и леопардов.