Случай в "Холмовом великане"

Что-то произошло! Неважно, ужасное или нет, главное, что просто так благородный лорд не заявится в трактир, даже если об этом трактире знают во всем Кристаллисе.

Джером Траген снял плащ, отдал его слуге и заговорил:

- Прошу не удивляться моему визиту. Мы с Рональдом прибыли сюда инкогнито, чтобы попросить вас об услуге. Да, не удивляйтесь. Я богат, могущественен, у меня есть большое войско верных солдат, и я в силе приказать вам все, что угодно и не противоречит воле нашего любимого короля, да славится он на века.

Но сегодняшним вечером я не буду ничего требовать. Я проделал этот путь, чтобы просить, а никак иначе. Среди вас полно смельчаков, а мне как раз нужен тот, кто готов рисковать.

- За услугу платите, милорд? - перебил лорда один из зеленокожих. Орков без сомнения можно было назвать храбрыми, но выгоду они не упускали никогда, в чем могли поспорить с хитрыми гномами.

- Да, - ответил Траген, - но ты даже еще не знаешь, о чем я хочу просить.

- Да мне все равно, лишь бы деньги хорошие были. - Прорычал орк, а его товарищи поддержали его громыхающим смехом.

- Но возможно другие захотят услышать, потому я продолжу. Мой сосед, лорд Перси Ив украл мою дочь. - В трактире загудели, на минуту «Холмовой великан» превратился в потревоженное хулиганистым мальчишкой осиное гнездо. Питер не поверил своим ушам. Он знал лорда Перси. В отличие от Джерома Трагена, Ив часто посещал королевский замок, ибо король любил играть с розовощеким толстяком в шары, считая его единственным достойным соперником. Да, Перси слыл известным бабником, не пропускал ни одной юбки, но чтобы пойти на похищение дочери другого дворянина?

- Необходимо сообщить королю, - сказал Бегун.

Все дружно обернулись к нему, и Питеру вдруг сделалось неловко.

- С кем имею честь говорить? - спросил Траген.

- Питер Виндиг, гонец Его величества!

Камердинер посмотрел на своего господина расширившимися от изумления глазами. Джером Траген улыбнулся и сказал:

- Невероятно рад встрече, Питер Виндиг по прозвищу Бегун. Нет более быстрых ног, чем твои, во всем Кристаллисе, но, к сожалению, ты не в силах мне помочь.

- Почему?

- Почему? Почему? Питер сможет! - трактир взорвался криками, кто-то хлопнул Питера по спине, да так, что он едва устоял на знаменитых ногах.

- Потому что вы все не слушаете до конца. - Траген сделал паузу и, когда все затихли, продолжил:

- Перси Ив украл не только мою дочь, но и ее сердце. Через два дня они собираются жениться.

Трактир снова загудел, но не так сильно.