Таинственный артефакт или зачем дуракам беспроигрышные авантюры

— Это можно, — широко улыбнулся парень и строго зыркнул на насупившегося мальчишку, не желавшего расставаться с добычей. — Так, а ну отдай злому и жадному дяде его вещи и пусть идет он хоть на север, хоть на юг, хоть к Богам на поклонение. При ребенке не могу прямиком в сексуально-посылальный путь отправлять.

Под строгим взглядом, мальчишка разжал пальцы, выпуская ремень и отходя в сторону, тут же затерявшись в толпе. Оттуда сразу послышался возмущенный женский визг: «Кошелек! Кошелек украли!!!»

И когда ворота стали чинно открываться, а бушующий поток людей хлынул в еще узкий проход, до Игоря стало доходить, что попал он вовсе не в пригород Москвы.

Тело окутало жаром, воздуха катастрофически перестало хватать, как после удара с кулака под дых, а земля предательски уходила из-под ног.

Глава 3

Очнулся Игорь все на той же поляне, по количеству валяющегося мусора, напоминающей место для пикника. Вокруг тишина и лишь солнце безжалостно пекло голову, а на груди виднелся отчетливый след чьего-то ботинка, как доказательство того, что все произошедшее ему не приснилось.

— Дядь, а дядь, ты очнулся? — знакомый ребенок-воришка удивленно наклонился, заглядывая в глаза, будто не веря, что наш герой мог оказаться жив. — Тогда скажи, что это такое?

И сунул под нос Игорю пачку презервативов.

— Это... ну... Подрастешь - поймешь! — назидательно протянул спортсмен, рывком вставая с земли. От этого еще больше закружилась голова и, подумав, он все же сел, повернув голову в сторону роящегося в его сумке мальчика.

— Хош я тебе это подарю, а ты мне расскажешь куда я попал.

— Не-е-е, дядь, — замотал головой малец. — Ты меня за дурака не держи. Сначала скажи на кой черт мне эта коробочка нужна, а уж потом я сам решу соглашаться ее принимать за услугу или нет.

— Ну раз не нужна, положи обратно в сумку и катись к чертям собачьим. И без тебя тошно.

Губы ребенка задрожали, а глаза наполнились слезами, которые готовы были сорваться в любой момент. С тяжким вздохом, Игорь сдался:

— В этой коробочке находятся такие штучки, чтобы не появлялись такие, как ты, — и, поняв, как это звучит, поспешил добавить.

— В смысле, дети.

— О-о-о! Беру!!! — и одним ловким движением мальчишка запихнул волшебную коробочку себе в карман. — Мне Коршун сказал, что ты из «этих». Все вы поначалу ничего не знаете, ничего не можете и не понимаете. Но наш мир к вам привык. Освоишься. Дядь, а у тебя деньги есть?

— Рубли пойдут? — слегка опешил от резкого перехода темы Игорь.