Рыцарь Напрокат

– У вас какой-то фетиш на испытания?

– Друг Ничего. Вообще-то испытания проводятся для того, чтобы отсеять всех недостойных претендентов и выявить самого чистого душой, – пояснил Грозовой.

Спичка в это время посмотрел на дальнюю стену пещеры. Там красовалась табличка с надписью “12 испытаний до отпуска”. Проследив за взглядом РКС-а, старик строго на него посмотрел. Они понимающе кивнули друг другу.

– Мои мотивы слишком глубоки, чтобы вы могли их понять. Но первым моим испытанием будет проверка ваших знаний и смекалки! – старик сделал заговорщическое лицо и сел в максимально важную позу, – Вы должны ответить на три моих вопроса! Готовы ли вы?

– Да, – ответил Ничего, – Вот и первый вопрос.

Спичка поднял палец. Грозовой невольно усмехнулся. У Хранителя откровенно треснуло лицо от подобного высказывания.

– Вы что, шутите?

– Нет.

Спичка поднял второй палец. У старика отпала челюсть. Он нахмурился и грозно сказал:

– Все, больше я не допущу такой ошибки. Это будет настоящий, невероятно сложный и запутанный вопрос! И я жду на него ПРАВИЛЬНЫЙ ответ.

– Может стоит просто сказать “правильный”? – шепотом спросил Спичка у Ничего.

– Отличная идея!

– Ребята, давайте не будем его злить еще больше, – остановил друзей Гоозовой.

– А ну прекратить шушукаться! – прервал малый консилиум Хранитель Севера, – Слушайте же! Вопрос! Зимой и летом одним цветом! Что это?

Рыцари начали жарко совещаться.

– Свинья? Она же не меняет цвет.

– Лошадь тоже не меняет. Даже ты не меняешь.

– Когда пью только.

– Шишка? Или орех?

– Все же “правильный” звучало как-то лучше.

– Вопрос какой-то некорректный, конечно.

– А 50 га 50 можно?

Хранитель стоял с лицом, не выражающим никаких эмоций.

– Наш ответ крот, – ответил Грозовой, – Он меняет цвет только от возраста, но не от сезона года.

Хранитель Севера вздохнул.

– Да хрен с вами. Правильно. Благо это только первое испытание из трех.

Рыцари дали друг другу пять, отмечая первый шажок к заветной цели.

– Рано радуетесь! Второе испытание - на ловкость и проворство!

Старец ударил посохом, появившимся у него в руках, о пол.

По нему начали расходится ледяные трещины, в некоторых местах обнажая бездонные дыры. В комнате резко похолодало. Поднялся ветер. Изо рта у Рыцарей пошел легкий пар.Секунда, и из дыр в полу начали в хаотичном порядке подниматься ледяные гейзеры, которые напоминали жидкий азот.

– Нам нужно дойти до тебя? – спросил Грозовой.

– Нет, вам нужно одолеть противника, – сказал Хранитель.