Я - Снегурочка?!

Да и из ВУЗа меня, скорей всего, отчислят. Кто допустит к преподаванию человека с таким прошлым?! И из театра выпрут...

- Ладно, Машка, не грузись! - запрыгнул мне на руки заяц и преданно заглянул в глаза. – Разберёмся! Если что, махнём за рубеж, поменяем фамилии и начнём жизнь с чистого листа. У меня мама в Германии, поможет. Так что справимся, главное вернуться...

Я благодарно погладила Ваню по голове и почесала за ушком, он на это блаженного зажмурился и разве что не мурлыкал, а я постепенно успокаивалась, тиская его.

Что ж, он прав, главное вернуться и выбраться из больницы, а там уже будем думать, как быть дальше...

Пересечение границы в кощеево царство трудно было пропустить. Вот мы ехали по снегу, и бах, резко песок, тепло, темно. При этом саму границу или какого-то спуска в подземелье я не заметила.

- А мы где? - спросила у Мороза Ивановича.

Дедушка встряхнул посохом, от чего тот засветился, и подтвердил мои предположения:

- Это царство кощеево, Машенька. Скоро и до замка доберёмся.

Угу. Скоро, так скоро. Я заинтересованно вертела головой во все стороны. При свете посоха стало понятно, что мы, действительно, находимся под землёй. Сани ехали по дороге из чёрного камня, а высоко над головой виднелся земляной потолок, при этом пространство было огромным. Это ж кто столько копал, чтобы здесь, под землёй, можно было не просто жить, но даже целый замок построить? О, и не только! Внезапно посветлело, проехав чуть дальше, мы увидели, что здесь и люди живут.

Тут и там попадались маленькие домики и достаточно большие дома, в окнах горел свет. Вот возле одного домишки мужики в вышитых рубашках о чём-то спорят, размахивая руками, а вот женщины в сарафанах собрались в кружок и весело смеются, изредка поглядывая на бегающих рядом детей.

Если честно, открывшаяся картина меня поразила. В моём представлении Кощей - худой измождённый старик, живущий где-то в туннелях под землёй, окружённый прислуживающими ему скелетами. А тут - люди?!

Вскоре нам показался невысокий, всего в два этажа, но довольно большой дом в готическом стиле.

Наверное, это и есть замок.

Да, он самый. Мороз Иванович притормозил у больших ворот, спрыгнул с саней и решительно постучал.

- Иду-иду! - задребезжал за воротами старческий голос. - Кого там нелёгкая принесла?

- Свои! Открывай! - гаркнул в ответ дедушка.

- Свои на своих местах. А вас я не знаю! - возразили из-за ворот.

- Открывай или сам открою! - пригрозил Мороз.