Призванный дракон

Кто из прагматизма - а вдруг меня выберут лучшим, если я молчать буду, а тем более поддакивать? А кто и из страха - а вдруг испепелит или голову откусит? Дракон всё же…

…

Случилось так, что шёл в то время и через те места прохожий. Ничего особенного в нем не было - обычный путник, мир вокруг обходящий и познающий. Так и будем его называть впредь.

Остановился Путник, увидев собрание большое во главе с драконом, пламенно на всю округу вещающим, прислушался и подивился. Ни о чём, вещал людям сей ящер, поучая их, как жить и работать на все оставшиеся времена.

А тем, кто вопросы задавать пытался, хоть какие-то, отповедь давал резкую, мол, я здесь арбитр справедливый и мнение моё - самое главное. Изумился Путник такому подходу, ибо во многих землях успел побывать прежде этого, и порядки видел разные, но подобного не встречал. И решил задержаться, посмотреть, что дальше будет.

Между тем пришёл срок выбирать лучшего из мастеров. Замерли все в ожидании решения справедливого. Случилось оно скоро и объявлено было драконом громогласно.

Вот он - лучший из лучших! Притихли люди вокруг, переглядываясь недоумённо. Не слышали они о «мастере» таком, поскольку не проживал он в их царстве-государстве раньше, а появился только накануне прилёта дракона. Такой вот казус вышел…

Народ безмолвствовал. Только Путник не удержался и, видя несправедливость явную, указал дракону на суждения его бессмысленные и выбор лауреата странный. Грозно посмотрел ящер в ответ и снова щёки надул, разразившись тирадой длинной, смысл которой сводился к фразе: «Как смеешь ты, прохожий, мутить умы и веру паствы моей?!» И тут же надуваться стал, делаясь всё больше и больше в размерах.

Люди вокруг головы руками прикрыли и причитать стали - гневается, мол, дракон, сейчас и нам достанется тоже. Однако Путник не растерялся и сумел прищемить ящеру кончик хвоста, да так ловко, что пробил в нём дырку!

С шумным свистом вылетал воздух из тела дракона, а когда оно опало совсем, превратившись в бесформенную кучу резины, из-под всего этого хлама выскользнула маленькая ящерица, зыркнула злобно на окружающих и быстро бросилась к себе в укрытие.

Дракон этот оказался просто куклой надутой, в котором та ящерица сидела, за ниточки дёргая.

Переглядывался народ недоумённо, переговаривался между собой и расходился понемногу, освобождаясь от морока драконьего, осознавая себя и реальность окружающего мира заново, а также радуясь возможности снова делом заняться.