Как это было на самом деле

Оба сопели и с ненавистью косились друг на друга. Вокруг них толпились незаметные и безгласные придворные.

Огромные резные двери медленно растворились, выступивший из них мажордом торжественно объявил:

— Его Чудодейство Повелитель Стихий!

Его Чудодейство неспешно прошествовал к трону, сел и чуть поёрзал на тронных подушках. Мажордом дождался, когда хозяин дворца умостится поудобнее, и провозгласил:

— На суд его Чудодейства выносится жалоба Повелителя Огня на Повелителя Воды.

Рыжий щёголь вышел вперёд, прижал руку к сердцу и поклонился.

— О величайший из мудрецов и мудрейший из великанов! — не подумавши ляпнул он и тут же осёкся: великий мудрец Повелитель Стихий был ростом с сидящую овчарку и всякие намёки по этому поводу всегда воспринимал очень болезненно. Однако в магии он был настоящим докой и высочайший пост занимал по праву.

Впрочем, если Повелитель Стихий и заметил досадную оговорку, то никак на неё не отреагировал и всё так же смотрел на оратора с ожиданием и лёгким начальственным нетерпением, поэтому тот с облегчением выдохнул и продолжил:

— Беззаконие добралось уже до самых верхов! Наши установления нарушает уже не какая-нибудь жалкая наяда, или гном (стоящий особняком от толпы придворных толстяк в серой одежде и землистым лицом досадливо поморщился), или сильф (теперь поморщился худощавый юноша в белых одеяниях, расположившийся рядом с толстяком) — сам Повелитель Воды, волшебник высочайшего ранга покусился на запретное! Только уважение к тебе, о наимудрейший, мешает мне достойно охарактеризовать всю злокозненность его поступка.

Движимый своекорыстными помыслами, он скрытно сосредоточил свои силы в одном месте и единым ударом затопил такой крупный город как Новый Орлеан! Подобная безответственность ставит под угрозу само равновесие стихий в этом районе! Это уже переходит всякие границы! Нельзя оставлять безнаказанным такое немыслимое вредительство!

Показывая руками, сколь великое преступление совершил злоумышленник, Повелитель Огня задел огромную вазу, стоявшую на полу.

Ваза радостно стукнулась боком оземь, лопнула и исчезла в ослепительной вспышке. Все вздрогнули, кроме Повелителя Стихий; тот и бровью не повёл, его голубые глаза смотрели на неловкого подданного, казалось, так же безмятежно. Из боковой дверцы выглянула Повелительница Веников, недоверчиво пригляделась к идеально чистому полу и опять скрылась. Повелитель Огня незаметно перевёл дух.