Как это было на самом деле

— И что на этот раз? — так же привычно вздыхая, горестно вопросил вождь.

— Ересь, — кратко определил шаман, на всякий случай копируя вздох вождя.

Вождь, уже набравший полную грудь воздуха для следующего трагического вздоха, поперхнулся и крякнул.

— Это что-то новое. Ну и?..

— Он везде ходит и проповедует, что мы — дети великой матери Астроэкспедиции.

— Он что — сирота? — озадачился вождь. — Ему своей матери не хватает?

— Да нет вроде, не сирота. Мать — Круглоухая с берегов Лох-Ломонда, отец — хоббит-миссионер.

Проповедовал здесь культ какого-то Элеватора, а как у Круглоухой ещё и живот округлился, потихоньку слинял в свои края.

— Ага, — радостно сообразил вождь, — так он безотцовщина! Папашиного ремня ему не хватало в детстве!

— Может, и так, — пожал плечами шаман. — Жаль, теперь для ремня поздновато.

— А по-моему, для ремня поздновато не бывает, — с азартом возразил вождь. — Ладно, не отвлекайся; что он ещё придумал?

— Он рассказывает, что наши предки жили на одной из звёзд, зарабатывали на пропитание продажей редких животных и умели летать, махая ушами.

И в один прекрасный день несколько десятков древних прилетели на Землю в большом корабле с солнечными парусами. А великий шаман Говорун, дескать, был не гоблином, а тамошней птицей, другом Ушана, вождя наших пращуров; он показывал кораблю путь среди звёзд. А потом какая-то здешняя девочка угнала корабль, крикнув напоследок из круглого окошка, что ей надо спасать друзей. И тогда наши прародители осели здесь, забыли своё происхождение и язык и стали жить с земными обитателями. Говорун, например, увидел дочерей пернатых, что они красивы, и взял их себе в жены. Сразу всех...

— Вона как... — уважительно пробурчал вождь себе под нос.

— И теперь в лесах чужедальних земель полным-полно необычайных говорящих птиц.

— И откуда Волосатый всё это взял? — поразился вождь.

— Говорит, прохожие люди с заплечными сумками забыли на месте ночёвки небольшой палантир в футляре из чёрной кости странного вида, и тот долгое время показывал ему земные и неземные края, их прошлое и настоящее, все тамошние события и происшествия.

Так что многое он узрел в вещем кубе, а остальное додумал и понял сам, когда пытался постичь связи меж частями увиденного.

А потом палантир погас. И даже мне пока не удаётся заставить его работать.

Шаман уныло вздохнул. Вождь подумал и сочувственно вздохнул за компанию. Затем, чуть помолчав, сказал:

— А красиво у него выходит.

— Красиво, — чуть помолчав, признал и шаман.