Морская ведьма против

– Паола! Какое счастье!

– Наконец-то!

– Неужели я дожила?

Отчим и двоюродный брат смотрели на все это снисходительно: привыкли. На капитан-директора не смотрела я: было стыдно.

Меня схватили, стали вертеть в разные стороны, радостно вереща совсем странные вещи, начиная от «Она не поправилась, новое платье шить не будем» и до «Ффух, избавлюсь от уродской вазы, столько места в кладовке занимает».

– Мама! – рявкнула я с той громкостью, с какой орала на палубных матросов, не подавших вовремя площадку к «воздушному лифту».

– Тетя Флорас, тетя Маргес! Меня ждёт начальник!

– Ну и подождёт, у меня в кои-то веки дочь замуж выходит! – отмахнулась мама. – Сейчас мы едем к ювелиру, потом примерять платье, а потом…

Головы теток с изящными причёсками закивали в такт её словам. Марсела едва не прыгала от радости. Но я категорично выставила руки в отвращающем жесте и заставила их пропустить меня к сеньору Ортеге.

– Паола, я всё понимаю, поздравляю и прочее, – прогудел он своим низким голосом.

– Я сам подписал твоё заявление, но…

– Но? – с надеждой повторила я, заглядывая в его черные глаза под кустистыми бровями.

– Есть люди, которым не отказывают, – он поднял указательный палец вверх. – Из столицы пришло требование отправить тебя на проводку ястреба «Летучий» вдоль побережья до Карамильо. Это же недолго, но я добавлю два дня к твоему отпуску, – подмигнул наш капитан-директор.

– Когда приступать?

– Прямо сейчас, капитан «Летучего» открыл тебе прямой портал.

Да! Да-да-да! Куда угодно, хоть к осьминогам, хоть к их родственникам, только не с мамой к ювелиру!

– Се Ортега, вы объясните это моей семье, – попросила я умоляющим тоном, – а за мной не заржавеет!

– Вся в своего отца, – с презрением сказала мама, когда я уже шагнула в портал.

Глава 9

Обратно к Карамильо «Летучий» шёл не вдоль берега. Я упёрлась, и Мендосе пришлось согласиться.

Басты, что обидно, на «ястребе» не было, а я приготовилась. Я такое придумала! Он бы точно испугался. Но пока приходилось общаться только с осьминожьим родственником.

Тот тоже от души злился на Басту, но я так и не поняла, за что больше – за рискованный захват конченой ведьмы или за Виану.

Виана, насколько я поняла, порезвилась на «Летучем» от души, особенно когда уяснила, что до утра притворяться командором Аревадо уже ни к чему.