Экзамен для эмпата

***

Роул уже закрывал дверь склада, когда заметил приближающуюся к нему компанию.

– Я думал, мы встретимся в столовой, – сказал он, заподозрив неладное сразу, как только увидели нечто в руках Ласа. Тёплый ветер донёс до Роула характерный запах тины.

– Ей же дары озёрные принесли! – бодро отрапортовала Джина, когда Лас на вытянутой руке вручил Роулу свою ношу. С неё всё ещё капало, а по широкому листу одной из водорослей ползла улитка.

– Демоны, – вздохнул Роул, не без труда опознав школьную собственность, – брось тут, я на склад это не понесу.

Лас с облегчением откинул склизкую дрянь в сторону и вытер руки о штаны.

– Почистить и распутать сможете? – Роул с надеждой посмотрел на друзей. Возиться самому с этим «даром» не хотелось. А ребята маги, им пальцами немного пошевелить и готово.

Джина оценила масштаб работ.

– Ей же тут без высшей магии никак!

– Сложные бытовые плетения – это второй курс, – извинилась Энни.

Роул обернулся к Ласу.

Он умелец грабли чинить, ему моток верёвки на один зуб.

– Почистить это к водникам, – прикинул рыжий, – я могу высушить. Но тогда разматывать будет сложно.

– Двоечники, – раздражённо буркнул Роул и решил, что верёвка подождёт, а обед нет.

– Ай же к чему вообще такая красота? – вслух размышляла Джина по дороге в столовую. – Хэй ли все болтают про праздник. Нэй ли тут празднуют Ночь середины лета?

– Наверное, День жатвы, – задумалась Энни, – по датам скоро.

Зачем праздновать середину лета?

– Ей ли зачем жатву не осенью отмечать?

– Имеется в виду духовная жатва, – пояснил Лас, который хоть и разбирался в религии ойленцев весьма поверхностно, но всегда ждал фейерверков в эту ночь. Самый важный праздник в году отмечался в Полисе с особенным размахом – карнавалом и небесным огненным представлением.

Энни припомнила уроки религии из своей деревенской школы – что-то про грехи людей, навлёкших демонов на их землю и великую засуху.

Впрочем, на истории тоже упоминалось про гибель урожая и последующий голод такого масштаба, что и пятьсот лет спустя о нём помнили. Демонов изгнали, грехи замолили, в назидание потомкам установили памятный день. Энни казалось особенно удивительным, что такое невесёлое событие превратилось в праздник с пирами и всеобщим весельем. Служители храмов и сейчас пытались увещевать народ и призвать к строгости, но безуспешно.