Белый как лёд

— Кто тут у вас за главного в вашей разбойничьей шайке?

Не то, чтобы мне сразу ответили, но по обращенным к мужику средних лет взглядам я и сам понял, с кем вести переговоры. Из милосердия, а так же для личного удобства опустил его на палубу, перевернув в правильном направлении. Стоять бедняга от ужаса был не в силах, потому растянулся на нагретых утренним солнышком досках.

- Ну? Проблемы? Пожелания? — не выдержал я затянувшегося молчания. — Рассказывай, друг мой любезный, как докатился до такой жизни? И за каким бесом тебе с дружками принцесса понадобилась? Да ещё ледяная? Кстати, также интересует меня и собравшееся здесь общество вопрос: что это вообще за хрень такая: «ледяная принцесса»?

Пиратский главарь, собрав в горсть последние крохи собственного достоинства, попытался приподнять зад с палубы, претерпел неудачу и, поправив живописную, но совершенно бесполезную повязку на абсолютно здоровом глазу, начал свой комично-трагичный рассказ.

После длительного мычания и неумелых попыток псевдопирата начать связное повествование, я выяснил следующее: пираты, как я и ожидал, были свеженькие, зелёненькие, похлеще тролля, правда, в фигуральном смысле.

Собственно, это был их первый выход в свет, а точнее в открытое море на предмет грабежа. В основном бывшие рыбаки, несколько крестьян, отчего-то решивших, что добывать хлеб насущный в поте лица ниже их собственного достоинства. Так почему не попробовать грабить ближнего своего? Сначала собрались в небольшую, исключительно сухопутную банду, побиваясь нерегулярными заработками от нападений на одиноких путешественников. Увы, доход был жалкий. В одиночку у нас не принято путешествовать, в основном караванами, а это уже серьезная защита в виде троллей-наемников и штатного мага. Шансов разбогатеть у грабителей-неудачников было в принципе не много. Ну, тут судьба повернулась к ним лицом, то есть сначала задом, а потому уже лицом. Как они думали. Ошибались, естественно. Если что-то с самого начала выглядит как зад, скорее всего зад это и есть. Ну да не будем философствовать в такой момент. Им и так обидно.

Итак, однажды они умудрились напасть на одинокого и усталого путника. Который при этом показался им вполне обеспеченным. Сразу после нападения у путника усталость как рукой сняло, он взбодрился и оказался магом. Наподдав горе-разбойникам, он, тем не менее, не только не сдал их властям, но и как бы очень проникся их тяжелой судьбинушкой, а также близко к сердцу принял их мечты не работать, но зарабатывать.