Беги, некромант, беги

Девушка подала мне небольшую резную шкатулку из черного дерева, которая была заперта на замочек. Маленький ключ висел тут же, привязанный к изящной серебряной ручке.

Без особой радости я приняла подарок и положила на кровать. Сейчас совсем не до того.

- Интересно, что там, - любопытно сказала служанка, поглядывая на шкатулку.

Не уйдет, пока не узнает – догадалась я. Пришлось открывать. Ключик легко провернулся в скважине, внутри механизма что-то пронзительно щелкнуло, словно струна оборвалась, и крышка стала медленно подниматься вверх.

- Какая чудесная вещица! – Грета во все глаза смотрела на подарок.

Да, в наших краях таких игрушек почти не встретишь. Другое дело в столице. Хотя и там подобная вещь стоит не мало. Кто бы мог такое подарить?

Когда крышка наконец замерла, мы с Гретой склонились над шкатулкой, чтобы рассмотреть подарок. На черном бархатном дне, закрепленная кожаными ремешками, лежала костяная брошь с большим темно-зеленым изумрудом. Вещица была выполнена в виде длинного изогнутого драконьего когтя.

Я аккуратно прикоснулась к украшению. Кость оказалась теплой и гладкой на ощупь. С каким-то благоговейным трепетом подняла брошь и завороженно посмотрела на камень, заигравший на солнце. Вообще, украшений у меня было немало. И никаких особых эмоций они не вызывали, но здесь было нечто другое. Не колеблясь, я пристегнула брошь к верхней части корсета и удивительным образом почувствовала себя увереннее. Даже настроение поднялось.

- Миледи, - Грета смотрела на меня с беспокойством, - вы уверены? Может, лучше пока не трогать.

- А мне нравится. Не отдам я свой подарок никаким храмовникам. Чтобы они своими потными ручками такую красоту хватали.

- Но кость… это нехорошо, - напомнила девушка с опаской поглядывая на брошь.

- Да брось. Это просто глупые сказки. Еще легенды про злобных некромантов вспомни, - отмахнулась я. – Это всего лишь украшение. Вот если бы мне живого мертвеца прислали в качестве подарка, тогда был бы повод волноваться.

- Сохрани нас Великие! – Грета приложила руки ко лбу и склонила голову в молитвенном поклоне. – Как вы можете такое говорить!

- Языком, преимущественно. Ладно, на бал пора. А то жених уже заждался, – я нехорошо усмехнулась. Если мне счастья не видать, то ему – тем более.

Глава 3

На бал, а заодно и мою свадьбу, собрались все дворяне Севера. Отец решил совместить ежегодный прием и мое замужество.