Должник императора

С этими мыслями он погрузился в сказочный мир сновидений, где никакие любопытные личности уже не могли нарушить его покой...

Глава 8

Утренняя прохлада Волжской губернии встретила поезд, медленно подъезжающий к вокзалу. Антон и детектив, всё ещё слегка помятые после событий прошлой ночи, выбрались из купе и направились к выходу.

Когда они сошли на перрон, их поприветствовала дикая смесь криков и аплодисментов. Пассажиры поезда, которые, казалось, только и ждали их появления, начали громко приветствовать героев.

— Удачи вам в вашей особо секретной миссии! — проревел один из пассажиров, размахивая руками, как будто впервые увидел настоящих знаменитостей.

Антон слегка прикрыл глаза, чувствуя, как начинает болеть голова от шума. Он постарался вежливо улыбнуться.

— Спасибо, но это ведь, э-э-э, секретная миссия, о которой... э-э-э...

— Да, строго секретная! — перебил его другой пассажир, кивая головой так усердно, что его шляпа слетела на землю. — Никто не должен знать!

Детектив подмигнул Антону.

— Нас любят, Ваша Светлость, нам лучше поддерживать их в этом! — сказал он, но тут же поморщился от головной боли.

Антон и детектив, ещё не совсем оправившись от шума и криков на перроне, начали проталкиваться к выходу из вокзала.

Антон недовольно поджал губы и пробормотал себе под нос:

— Надеюсь, тут хотя бы будут более профессиональные люди, которые будут способны не выболтать секретную информацию...

Детектив рассмеялся и, стараясь не отставать от своего спутника, подмигнул ему.

Когда они наконец добрались до места, где стояли кареты-такси, Антон облегчённо выдохнул.

Но этот вздох быстро обернулся гримасой разочарования. Перед одной из карет стоял кучер, с огромным плакатом в руках, на котором крупными буквами было написано: "ДВА АГЕНТА ИМПЕРАТОРА, ВЫПОЛНЯЮЩИЕ ЕГО СВЕРХСЕКРЕТНОЕ ЗАДАНИЕ!"

Антон затормозил, глядя на кучера с открытым ртом.

— Вы шутите? — произнёс он, бледнея.

Кучер приветливо кивнул и радостно помахал плакатом.

— Добро пожаловать, господа! Я готов отвезти вас в любое место, где вам угодно выполнять ваше СЕКРЕТНЕЙШЕЕ задание! — заявил он так громко, что, кажется, его услышал весь город.

Детектив, который сначала был ошеломлён, громко захохотал, хватаясь за бок.

— Великолепно, — сказал он сквозь смех. — Это, похоже, будет одно из самых запоминающихся заданий.

Антон потер виски.

— Слово "секретное" явно утратило своё значение, — заметил он.

Они подошли ближе к кучеру, который всё ещё широко улыбался и гордо держал плакат.