Кожаный башмак. Шляпа из соломы

Две судьбы

Парнишка лет тринадцати проснулся от громких криков, воплей и от звонких звуков соприкасающихся мечей. Удушливый дым уже пробирался в его деревянную коморку, пристроенную к курятнику. Он тихо поднялся с соломенного настила, который служит ему постелью и осторожно подкрался к стене. Выглянул в маленькое квадратное окно. Без того большие глаза, расширились, зрачки сузились. Поместье его хозяина полыхает в огне ярким пламенем. Вокруг носились испуганные и встревоженные слуги, еще верные стражники сражались с воинами, облаченными в серебристые доспехи и красные плащи.

Он сумел разглядеть красного дракона на груди одного из незнакомых ему воинов и этот символ он признал…

В восемь лет, мальчик был продан в рабство своим бедным отцом, у которого не было иного выхода. Мужчина остался без жены, с шестью малыми детьми на руках. Он не мог их воспитывать, из-за того, что сам без ног. Инвалиду сложно найти работу там, где ее не предлагают даже полностью здоровым и крепким людям. Семье грозила голодная смерть.

Мужчина понадеялся, что царский полк доставит мальчишку во дворец, где тот будет обучаться военному делу, но вот только хиленький мальчуган еле стоящий на ногах не угодил военноначальнику и тут же был перепродан на торгах. Так мальчик стал прислуживать знатному господину.

Мальчика обязали работать на кухне, где он чистил картошку и лук. Эта работа занимала от шести до десяти часов в день, а затем ему поручали мыть полы в главном зале и в других часто посещаемых комнатах поместья.

Он был послушан и не приносил хлопот, поэтому хозяин просто не обращал на бедного раба внимание. Мальчика устраивала такая жизнь, она была лучше предыдущей.

Иногда, по свободным вечерам, мальчик с другими сиротами убегал в поле и играл там с ними в сражения. Так рьяно рвался в вымышленный бой, что привлек взор главного командира стражи. И попал под его опеку. Кухня ушла на второй план, а обучение владению мечом и рукопашному бою стали основой его выживания. Мальчик постепенно стал крепнуть и приобретать силу.

Уже к двенадцати своим годам, он смог одолеть первого смутьяна пожелавшего ограбить сына господина, когда тот возвращался с учебы.

Не смотря на все свои заслуги и верность, единственное чего желал мальчик — чего он не мог получить — свободу. Но настала та самая ночь. Поместье полыхало в огне. Как выяснилось, господин мальчика чем-то не угодил правителю и был обезглавлен вместе со своей семьей, а его состояние перешло в казну государства.