Восход нового Императора

– Кристиан, кстати, лучший друг твоего деда, – как ни в чём не бывало, сказал Пол.

– Деда? Владыки демонов? Аббадона Шива?

– Да, именно его.

– Пахнет интрижкой, – усмехнулся Пол.

– Намекаешь на опеку деда? Эш послали, как агента значит... – вздохнул я.

– Не спеши с выводами, Тео, это моя работа разузнать правду, – приободрил меня Зен.

Я посмотрел в окно. Солнце уже почти опустились за горизонт.

– Завтра с рассветом Эйшет должна быть в этом кабинете, будем допрашивать... – снова вздохнул я.

– Как прикажете, Ваше Высочество.

– С этим закончили. Дальше.

– Мы вычислили и устранили еще десять шпионов Виктора Ситорайского.

– Снова... – начал массировать виски я. – Почему он все никак не угомонится. С детства не умел проигрывать... Оставили одного в живых?

– Конечно, мои парни передали Ваши слова.

– Дальше, – устало махнул я рукой.

– На этом всё, Ваше Высочество.

Я посмотрел на Зена, слегка прищуриваясь. Он вздрогнул, а его лицо побелело.

– Ты забыл, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал я.

Пол при этом широко улыбнулся.

– Я же просил сделать отчет о силах в теневом мире. Я должен знать, сколько человек я могу мобилизовать на всякий случай.

– Я всё сделаю прямо сейчас, – начал вставать он из-за стола.

– Сиди, завтра после допроса начнешь.

– Понял, Ваше Высочество, – поклонился он, а затем прошептал, – пронесло...

– Допиваем вино и спать, завтра много работы, – сказал я, снова массируя виски.

Пол, ухмыляясь, взял бокалы, а Зен лишь коротко кивнул.

***

Утро следующего дня.

Я пил чай, читая доклады министров. Пол дремал на диване от скуки, пока Зен сопровождал Эш.

*Тук-тук* – послышалось из-за двери.

Пол резко открыл глаза и сел.

– Входите.

Первой зашла Эш, за ее спиной показался Зен. Но как только я моргнул, он был уже рядом со мной.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – изящно поклонилась девушка.

– Присаживайся, – я указал рукой на стул, который уже отодвинул Пол.

– Благодарю, – с улыбкой сказала Эш Полу.

– Чаю?

– Нет, спасибо.

Я лишь пожал плечами.

– Тогда к делу. Зачем ты здесь?

– ...

Эш посмотрела на меня с непониманием. Её улыбка как будто застыла.

– Не нужно тянуть время, я знаю многое о тебе. Мне нужен только ответ на этот вопрос.

– Понятно, мы предполагали, что меня раскроют, но рассчитывали минимум на полгода... Раз так, то...

Она щелкнула пальцами, и бледно-розовый свет окутал её.