Криминальные каникулы – 1. Том второй. Под знаком орла

– Добрый день! – вежливо сказал страж порядка, откидывая назад капюшон. – Позвольте пройти?

– Hello! What do you deign? (Здравствуйте! Что вы изволите?)

Именно после этого Владимир вдруг сообразил, что без Алисы ему вряд ли ему удастся договориться с этими господами и несколько приуныл. Тем не менее, он вежливо, но твёрдо отстранил профессора в сторону и прошёл в дом. На веранде, в полумраке, не заметив, он тут же споткнулся о стоящее под ногами ведро без дна и негромко выругался.

Археолог услужливо приоткрыл перед ним вторую дверь, Владимир сделал шаг вперёд, обвёл глазами комнату, в которой очутился, и сразу понял, что птичка попалась в клетку: Даша сидела за столом большим деревянным столом и с гримасой непреодолимого отвращения на лице большой столовой ложкой лопала тушёнку из пол-литровой стеклянной банки.

Увидев милиционера, девочка вскочила и уронила ложку на пол.

Никуда не торопясь, Владимир придвинул ближе к ней старенький скрипучий табурет и уселся рядом.

– Привет, Веснушка! – Сказал, наконец, милиционер. – Я по поводу коробочки, которую ты вчера хотела мне принести. Надеюсь, ты ещё не передумала? Где она?

Даша даже не покраснела.

– Потерялась! – Буркнула она

– Ах, вот как. Печально.

– Ещё как, – согласилась рыжая хулиганка. – Не поверите – всю ночь ревела.

– Не поверю.

– Ну и ладно.

Они снова замолчали.

Два иностранца с беспокойством прислушивались к их диалогу; на их лицах было такое мучительное напряжение мысли, что сразу становилось понятно: они не понимают ни слова.

– Что же мне с тобой делать? – Вздохнул Владимир.

– Отстаньте от меня, а? – В голосе девочки послышалась надежда. – Что вам стоит уйти отсюда и забыть, что я есть? У вас что, своих делов мало?

– Не имею такого права, – со вздохом отозвался страж порядка. – У меня работа такая: следить за порядком в этом посёлке. А когда дети путешествуют без родителей, причём в компании каких-то…, – милиционер оглядел господ иностранцев и был вынужден признать, – в компании каких-то, ну, пусть не слишком подозрительных, но явно посторонних личностей – это, знаешь ли, явный бардак.

– И что? – Напряжённым голосом осведомилась рыжая хулиганка, которая именно сейчас именно хулиганкой не выглядела и была похожа на обычного донельзя несчастного ребёнка. – Вы меня заберёте отсюда? Прямо сейчас?

– Прямо сейчас, пожалуй, нет, – Владимир вдруг улыбнулся.