Башня Творца

Уже потеряв высокое положение, они рьяно борются за положение симпатичного идиота, держатся подальше от споров, которые они только проиграют, и, следовательно, могут быть всеобщими друзьями. Взгляд Касперского, полный озадаченной сосредоточенности, казалось, говорил: «Я не умен, но честен и симпатичен, что гораздо важнее. Ум переоценивают. О, и я очень, очень богат, так что я всем нравлюсь, несмотря ни на что».

- Поддерживаю, - сказал Касперский и бросил на стол небольшую стопку серебряных монет.

Они сверкали на солнце с веселым звоном.

Евгений рассеянно подсчитал в уме общую сумму. Может быть, новая униформа? Касперский всегда немного нервничал, когда у него действительно были хорошие карты, и сейчас он не дрожал. Сказать, что он блефовал, значило бы отдать ему слишком много чести; скорее всего, ему просто наскучило отсиживаться. Евгений не сомневался, что в следующем раунде ставок он сдастся. Лейтенант Чело нахмурился и бросил свои карты на стол.

- У меня сегодня не было ничего, кроме этого мусора! - пророкотал он.

Он откинулся на спинку стула и ссутулил мускулистые плечи, нахмурившись, что говорило: «Я большой и мужественный, и у меня вспыльчивый характер, поэтому все должны относиться ко мне с уважением». Уважение было именно тем, чего Евгений никогда не оказывал ему за карточным столом. Вспыльчивый характер может быть полезен в драке, но это помеха, когда дело касается денег, жаль, что его рука не была немного лучше, иначе Евгений мог бы лишить его половины зарплаты.

Чело осушил свой стакан и потянулся за бутылкой.

Таким образом, остался только Брань, самый молодой и бедный из группы. Он облизнул губы с выражением одновременно осторожным и слегка отчаянным, выражением, которое, казалось, говорило: «Я не молод и не беден. Я могу позволить себе потерять эти деньги. Я ничуть не менее важен, чем все вы». Сегодня у него было много денег; возможно, ему только что поступило пособие. Возможно, это было все, на что ему оставалось жить следующие пару месяцев.

Евгений планировал отобрать у него эти деньги и потратить их все на женщин и выпивку. Ему пришлось сдержать хихиканье при этой мысли. Он мог хихикать, когда выигрывал раздачу. Брань откинулся на спинку стула и тщательно все обдумал. Возможно, ему потребуется некоторое время, чтобы принять решение, поэтому Евгений взял свою трубку со стола.

Он зажег ее от лампы, предусмотренной специально для этой цели, и выпустил неровные кольца дыма вверх, в ветви кедра.