Герой или разбойник. Книга 1.

Но он уж не пел веселых песен, ударяя тяжелым молотом по наковальне. На лбу его появились глубокие складки, а в глазах отражалась печаль.

О, как сильно тосковал он по своей возлюбленной Кате, по маленькой деревеньке. Великая герцогиня первым условием поставила ему два месяца не холить в деревню. А венчаться с Катей он сумеет только через три месяца — так захотел старый дядя его возлюбленной.

Этот срок казался бедному Георгу вечностью. Кто знает, что может еще случиться за такое продолжительное время?..

Кроме того, ему так мучительно неприятно было работать под пристальными взглядами герцогини, часто посещавшей его.

Вся кровь приливала к лицу бедного Георга, когда эта гордая, знатная дама, так близко подходила к нем, что её черные локоны почти касались его щек.

***

Великая герцогиня Анна сидела одна в своем роскошно убранном будуаре. Её светлый шелковый пеньюар с дорогими, прозрачными прошивками и глубоким вырезом на груди необыкновенно шел к её матовому, смуглому лицу.

— Этот кузнец положительно глуп! — пробормотала она про себя, играя своими дорогими кольцами.

— Он совершенно не понимает меня. Всякий другой на его тесте лежал бы уж теперь у моих ног и клялся бы мне в вечной любви, а он... Но, впрочем, быть может он не осмеливается сделать это?

Моя страсть к нему все больше и больше воспламеняется. Георг Карасек! О, как гордо звучит это имя! Да... — мечтательно продолжала она. — Я возведу его на высоту общественного положения и никогда не расстанусь с ним! Ах, как безумно я люблю его!

При этих словах великая герцогиня вскочила с кушетки и принялась взволнованно шагать по будуару.

— О, я должна еще сегодня видеть его! — пробормотала она, внезапно остановившись. — Тоска по нем не дает мне покоя...

Герцогиня привыкла всегда исполнять свои прихоти. Быстро приблизилась она к стене и нажала кнопку электрического звонка.

В ту же минуту тяжелые портьеры раздвинулись, а на пороге показался лакей.

— Пришлите мне сию же минуту придворного кузнеца—повелительным голосом проговорила она.

— Ключ моей кассы где-то затерялся. Кузнец должен открыть замок.

Камердинер отвесил глубокий поклон и быстро удалился.

Минут через десять на пороге роскошного будуара появился Георг Карасек. Великая герцогиня с очаровательной улыбкой подвела его к железной кассе и приказала ему открыть замок.

Молодой кузнец принялся за работу, а вскоре железные дверцы кассы были открыты. Георг собрал свои кузнечные инструменты и, отвесив герцогине глубокий поклон, хотел уж удалиться.