Человечьего сердца цветок

Через минуту со стороны кормы послышался скрежет поршней, весь «Сальватор» охватила дрожь.

– Что это? – спросила Рика.

– Мы покидаем остров.

Рика потянулась, потерла плечи.

– Наконец-то.

Кайн больше не мог смотреть на мучения Рики. Он обратил внимание на то, что один из ящиков был покрыт тканью. Этим можно укутаться. Встав на ноги, он подошел и сорвал ткань. Под ней оказался вовсе не ящик, а клетка, подобная тем, в которых держат птиц, только гораздо больше. В клетке сидела девочка.

Кайн замер.

Девочка с белыми, как снег, волосами и красными глазами смотрела прямо на него.

На ней был надет собачий намордник, шея с ошейником, красный поводок. Тело связанно кожаными ремнями. На ее лице оскалилась улыбка, на пол потекли слюнки.

Кайн выронил покрывало и вскрикнул. Рика подошла ближе. Девочка перевела свой красный взгляд на нее.

– Вы новенькие? – спросила она нежным голоском.

Рика и Кайн переглянулись. Они не успели ответить, попятившись в страхе назад, вдруг уперлись в чье-то тело. Это была женщина в белом кителе.

Она смотрела на них свысока.

– Не новенькие, Алекс, два этих зайчика всего лишь безбилетники – женщина хихикнула и обошла стороной Рику и Кайна. Она подошла к девочке в клетке и провела ладонью по ее щеке, взгляд полный любви и заботы. Алекс была вне себя от такой ласки.

Кайн с Рикой продолжали молчать. Кажется, для них все было кончено, они лишь взялись за руки.

– Что же мы сделаем с ними, Молли? – спросила девочка.

Женщина посмотрела на них.

– Пойдемте со мной.

Рика и Кайн перекинулись взглядом, лишь только страх читался в их глазах.

Они проследовали на палубу, те матросы, которые попадались им по пути, с удивлением смотрели на незнакомцев.

«Сальватор» набирал ход, как только Кайн и Рика вышли наверх, в лицо ударил холодный ветер. Облака были так близко. Они оба забыли обо всем и смотрели, как плывут огромные скалы за бортом. На палубе никто не стоял без дела, множество детей уже не в парадной форме, но все еще в матросках возились со снастями, ребята постарше тянули канаты, вдалеке на камбузе трудились девочки.

Все это выглядело как единый организм, за которым, словно дирижер, наблюдал Макстер, стоявший на шканцах.

Женщина, что вела Кайна и Рику, что-то шепнула одному из матросов. Тот прислонил два пальца к виску и ударил каблуками друг о друга со словами:

– Хорошо, старпом.

Следом за этим он достал из кармана свисток и дал громкий сигнал. Большая часть команды сразу же оторвалась от дел и сбежалась к старпому.