Боевой устав гнома

– А вдруг пожар начнется? – засомневался Федор, но резкий гоблин уже швырнул в подвал увесистый, быстро разгорающийся в полете клубок, а следом и второй.

Внизу полыхнуло, ярко и зло. Раздался многоголосый панический визг, и вверх по лестнице метнулось десятка полтора крыс. Все жирные, крупные, особенно замыкающая. Наверное, крысиный король, успел подумать Федор. Интересно, у него три головы? А хвостов сколько?

Поравнявшись с загонщиками, «король» вдруг распрямился. Голова у него оказалась всего одна, а вот лица не было вовсе.

* * *

Желтовато-коричневая, щербатая поверхность личины напоминала крышку давно сгнившего черепа и слабо светилась. Из крупных пор торчали не то длинные толстые щетинки, не то хвостики червей. Слипшиеся космы на макушке извивались, будто щупальца. Запах падали сделался нестерпимым. Федор икнул от омерзения, но не растерялся и всадил в Жнеца разряд боевого жезла. С другой стороны выстрелил Маггут – о задаче изловить «живого» врага они в этот момент напрочь позабыли.

От Минджуку помощи не было. Неопытный в военном деле гоблин от волнения запутался в одежде и рассыпал почти все неактивированные файерболы. Похоже, и подходящие заклятья вылетели у него из головы.

Косая щель, что заменяла адской твари рот, с хрустом разошлась, и из глубины перекошенного тельца ударил оглушительный вой. Казалось, вместо глотки у Жнеца дыра в самое Пекло, откуда голосят страдающие там души мертвых. Федор выронил жезл и схватился за уши. Афроорк оказался куда крепче, он лишь слегка пошатнулся, выстрелил снова.

Поняв, что разряды жезлов не способны сколько-нибудь уязвить врага, Зак прибегнул к старому доброму приему.

Молодецкий удар кулака пришелся точно по макушке Жнеца. Шевелящиеся космы прекратили движение и сосульками повисли вниз. Щель на личине, лязгнув, захлопнулась, да и сам посланец некромантов не то присел, не то сложился наподобие телескопа. Зак радостно зарычал и размахнулся, чтобы окончательно вбить супостата в пол, но не тут-то было! Верткий Жнец упал на четвереньки и проскользнул к выходу между загонщиками.

Жнец вновь исторг свой адский вопль, но уже с нотками недоумения. Увы, пламя сразу погасло, будто наткнувшись на ледяную стену.

Разозленный монстр отпрыгнул еще дальше по коридору, развернулся и вскинул ручонки. Из просторных рукавов что-то посыпалось.