Бастард рода Кота 3. Чёрный ветер

Бастард рода Кота 3. Чёрный ветер

Владимир Батаев

Пролог. Судебный поединок

– Бернард Фелис, ты повинен смерти! – провозгласил стражник Вик, перекрикивая порыв ледяного ветра.

– А вот совет магистров решил иначе, – отозвался я, растирая запястья, с которых только недавно сняли кандалы.

Я оглядел всех собравшихся на крыше одной из башен Форта. Группы «Бета» и «Альфа», несколько наставников и кураторов, стражники... Среди последних я приметил Мэг, прячущуюся за плечом Вика. В ходе судебных разбирательств наша с ней история всё-таки всплыла, так что теперь все стражники смотрели на меня с осуждением и презрением, даже мой старый приятель Тодд.

Что ж, увы. А вот адепты из «Беты» и даже «Альфы» своего отношения ко мне не поменяли. Ну, кое у кого оно изначально было так себе, вон тот же Итан. Или Ванда, недовольная тем, что ей так и не досталось моего тесного внимания. Но остальные всё понимали нормально.

Магистры сочли доказательства моей вины в убийстве недостаточными. Но это не значит, что я теперь свободен и полностью чист перед всеми.

Мы же тут все аристократы, так что в таком случае в дело вступает суд равных и дуэльный кодекс. Есть у кого-то ко мне претензии – он имеет право бросить мне вызов. Этакий судебный поединок, пусть Предки рассудят, виновен я или нет, а дело обвинителя – отправить меня к ним. Правда, обвинить в одном преступлении можно только однажды. И если я выживу на дуэли – такова судьба и желание Предков.

К счастью, стражники – всего лишь бастарды. Иначе Вик точно бросил бы мне вызов из-за истории с Мэг.

И пришлось бы его убить. А так напротив меня по лёгкому снежному налёту, успевшему запорошить крышу, выступил Кит.

Я оглянулся на груду пластиковых оранжевых лопат у парапета. Стражники неплохо постарались, расчищая импровизированную арену для поединка, нам не придётся скользить на льду. Но как же забавно смотрится это сочетание – оранжевые пластмассовые лопаты для уборки снега и дуэль аристократов. Впрочем, у Кита ведь револьвер, так что смеяться я, возможно, буду недолго.

– Обвиняю тебя в подлом убийстве, Бернард Фелис, – произнёс Кит.

– Пусть рассудят Предки, – отозвался я ритуальной фразой, шагнув вперёд и положив ладонь на рукоять меча.

В следующий миг Кит выхватил револьвер и выстрелил. Пуля из направленного вверх ствола ушла в затянутые мрачными облаками небеса.

– Промазал, – развёл руками Кит.

Я подошёл и шлёпнул лезвием плашмя ему по руке.

– Ой, – сказал Кит, роняя револьвер.