5. Новые горизонты

При этом ему было не больше восемнадцати, и он по какой-то причине не стал использовать свой талант в намного более престижных соревнованиях. Приди он в любой род и к любому тану хотя бы лет пять назад, его бы с руками оторвали. Поднатаскали, обучили, запихнули в обучающий модуль, и сейчас это был бы намного более серьезный противник с прокачанными навыками кханто и с полным пониманием того, как проводятся настоящие поединки.

Но он этого не сделал. Да и учили его, похоже, не так уж хорошо, рассчитывая не на технику, а на феноменальную скорость.

Он трижды использовал на мне один и тот же прием. Трижды ударил однотипно, даже после того, как в первый раз едва не промахнулся. Он точно так же действовал и в отборочном туре, и в двух последующих, расправляясь с противниками совершенно одинаково.

Из этого я сделал единственно верный вывод: на самом деле Малыш владел не магией пространства, а магией времени. Причем достаточно слабой, если не нашел ей более достойное применение.

Именно поэтому, будучи, по сути, очень слабым бойцом, он сделал то, от чего Дарус Лимо настойчиво меня предостерегал — он ускорил свои биологические часы, ускорил свое личное время. Именно поэтому он был настолько проворнее меня. И именно поэтому его удары оказывались такими сильными.

Когда мы встретились взглядами, меня посетило легкое сожаление при мысли о том, что всего через несколько лет из цветущего парня Малыш превратится в дряхлого немощного старика.

Но он свой выбор уже сделал. По глупости или по чьему-то наущению, но он фактически убил себя, бездумно разменяв отмеренные ему годы на несколько мимолетных побед в подпольных, незаконных и насквозь пропитанных алчностью боях без правил.

Впрочем, это был его выбор, а я уже понял, как именно его остановить.

Пока пацан шипел сквозь стиснутые зубы и пытался вернуть чувствительность кулакам, я создал вокруг себя несколько десятков воздушных щитов, поставив их под углом так, чтобы они образовывали этакое колесо с оставленными между ними узкими проходами.

Поскольку невидимость я не использовал, то Малыш, естественно, заметил неладное, и тут же рванул в мою сторону, стараясь не дать мне закончить. Однако я свои щиты ставил с умом — у каждого из них края были заточены до бритвенной остроты, причем они даже демонстративно поблескивали, чтобы Малыш, не дай тэрнэ, не ошибся.

И он действительно заметил опасность вовремя.