Купец VI ранга

— Ну а пока наши поединщики готовятся к дуэли, я объясню правила, с которыми согласился, как граф Уваров, так и барон Камнев-Пылаев!

А вот это был самый ответственный момент, от которого зависело будущее Колизея. Если Дворянам понравится предложенный формат, то очень скоро я стану миллионером.

— Дуэль будет идти десять раундов по одной минуте! По сигналу гонга, под угрозой бесчестья, дуэлянты обязаны прервать поединок. Перерыв между раундами составляют полминуты!

Зрители зашумели, не зная, как реагировать на новые правила, и пришлось подсластить эту пилюлю.

— Паузы сделаны для того, чтобы вы, уважаемые зрители, имели возможность освежиться прохладительными напитками и угоститься закусками. Сегодня, в день рождения Колизея, все напитки и закуски будут доставляться бесплатно!

На самом деле я очень хотел содрать с дворян еще энную сумму золотом за еду, но здравый смысл победил.

Да, в момент я мог заработать как минимум несколько тысяч золотом, но заполучить репутацию торгаша.

Угощая гостей Колизея сейчас, я вызывал в них подсознательное чувство благодарности и готовил к тому, что в следующий раз за угощение придётся платить.

— А теперь, глубокоуважаемые дамы и господа, встречайте разминочный бой! Гладиатор десятого ранга, Мастер парных клинков, вольный Воин… Джон Сорд!

Как и было договорено, стоило мне объявить Воина, как он тут же выскочил на песок и крутанул эффектные восьмерки.

На проведении разминочного боя настоял я, хоть Камнев и Людвиг в голос убеждали меня, что никто и никогда так не делал, и что «так не принято».

Но я был непреклонен.

И дело даже не в том, что мы будем первыми, а значит зададим тренд, сколько в том, что таким образом я ещё покажу силу своего рода.

— И его противник… Огненный элементаль!

Я взмахнул рукой, и татуировка у меня на предплечье потеплела. А на арене появился Огненный Штурм.

Штурм, четко следуя инструкции, проревел что-то угрожающее, и на несколько секунд превратился в огненное торнадо, демонстрируя силу и ярость огня.

— Ставки принимают распорядители в желтых жилетах! — подсказал я, неспеша удаляясь со сцены. — Ставки принимаются до гонга!

Джону за победу над ифритом была обещана тысяча золотых и огненный артефакт. Ну а Штурма радовал сам факт поединка, не говоря уже о призрачном шансе вырвать из Гладиатора боевой дар.

Да, возможно я перемудрил, сразу же выставляя наемника против ифрита, но других вариантов у меня не было.