Как я строил магическую империю

— Эта еда точно не отравлена.

Девушки сидели на краях двухуровневых коек и то и дело испуганно поглядывали на меня. Что, впрочем, не мешало им за обе щеки уплетать простейшую овсяную кашу. Ублюдок Пантелеев даже отравленной еды давал им мало. Зато сам, сука, жрал за пятерых!

На меня снова накатило бешенство, и оно усиливалось, когда я видел абсолютно скотские и антисанитарные условия, в которых жили рабыни.

По счастью, «избранный» Гена показал нам, где хранится яд и противоядие, а также сдал ещё трёх, посвященных в самые тёмные делишки графа, подельников.

— Дмитрий Николаевич! — вдруг обратилась ко мне Таня.

— Поешь сначала, Танюш, — я кивнул на половину порции каши.

— Я мало ем, — скромно улыбнулась девушка и, поставив тарелку на маленькую кривую тумбочку, снова взяла в руки кончик своей косы.

— Тогда слушаю, — я остановился напротив неё.

— Дмитрий Николаевич, а что с нами дальше будет?

Бряцанье ложек моментально прекратилось, и на меня одновременно уставились пятьдесят пар глаз.

— У вас есть два варианта, — медленно заговорил я, осознавая важность момента. — Первый: мы можем отвезти вас в город и передать властям.

— И что они с нами сделают? — тут же спросил кто-то.

— Я не знаю, девочки, — развёл руками я. — Распределят куда-то, наверное. По деревням, скорее всего.

— А второй вариант? — с надеждой в голосе спросила Таня.

— Второй вариант — это поехать со мной в…

— Я с вами! — тут же вскочила с койки девушка.

— Да подожди! — улыбнулся я и посадил её назад. — Я тоже хочу, чтобы все поехали со мной. Но сначала я должен вам рассказать о том, что предлагаю и что требую взамен…

Следующие пятнадцать минут я вещал, и, признаться, у меня никогда не было такой благодарной публики. За это время никто не отвёл распахнутых от удивления глаз, а про еду все и вовсе забыли. Никто не пискнул даже в той части, где я перечислял их будущие обязанности.

— Резюмируя! То есть подводя краткий итог… — Я остановился у дальней стены барака и обвёл взглядом бледные лица всех присутствующих, — вы будете абсолютно свободны, но должны много работать ради своего будущего и ради будущего деревни. Я обещаю вас защищать, кормить и предоставлять все доступные блага. Мне не нужны скандалы и проблемы, и со мной поедут только те, кто готов неукоснительно соблюдать все правила.