Травоядный. Том I

– Хорт! – бросил одноглазый, и мелкий койотид подбежал к нему с раболепным выражением на юной морде. – Пойдёшь с ними внутрь, понял?

– Но, сэр, миазмы… – проскулил тот.

Рядом с ним рухнул тяжёлый изогнутый меч, похожий на ятаган, но с более широкой кромкой и самим лезвием. Другой тигрид, как две капли воды похожий на первого, оказался позади.

– Ты слышал моего брата! – прорычал тот с искажённой от гнева мордой.

Койотид весь сник, сжался, и ноги его пошли ходуном. Он сглотнул и вновь сделал попытку договориться:

– Я… понимаете… там же…

Первый тигрид ухватился его ручищей за шею сзади и приблизил свою испещрённую гнилыми клыками пасть к его уху.

Что-то сказал, и тут же бедолага будто смирился, принял свою судьбу, а тот ехидно улыбнулся.

– Вперёд! Начинайте с верхних этажей, если не хотите оказаться погребенными! – приказал один из братьев.

Мы побрели за нашим жалким надзирателем, тщедушным койотом, что вчера уже пытался нами помыкать, внутрь. Первым оказался широкий холл с двумя изогнутыми лестницами, ведущими наверх, но одна была разбита, торчали стальные прутья, и всюду были разбросаны куски камня.

На сколах было видно странное вещество – тёмное, уже засохшее, – скорее всего, кровь, только странная. Мозг запульсировал, я будто уже видел что-то подобное. Но воспоминания отказывались подчиняться, я даже не мог понять, в каком из миров видел эту кровь.

Вонь стояла страшная, многие заткнули носы и жмурились, глаза щипало. Воняло трупами и чем-то сладко гнилостным, выворачивающим желудок.

– Давайте наверх! Там же прошлая группа оставила инструменты! – пытался командовать мальчишка, но голос его так и сквозил неуверенностью.

Невольники лениво начали подниматься по ступеням. Такие, как мы, очень хорошо чувствуют слабость и не стесняются ею пользоваться. Ведь чтобы не сдохнуть, раб должен хорошо понимать настроение своих хозяев.

Кулаки сжались. Я вперил взгляд в громадный пролом в стене, и через него я видел высокую и широкую башню, не меньше сотни метров.

Где-то там сидел наместник – властелин этого города, наш хозяин. Тот турнир, о котором говорил Ронт, он же будет скоро, раз он так рисковал и нервничал. Мне нужно быть готовым к сражениям, но куда лучше, если я сумею убраться отсюда до того.

– Давайте быстрее! Ваши жизни зависят от этого! – визжал койотид, словно капризный ребёнок, неспособный добиться своего, но слова не сильно трогали невольников. – Я… я! Быстрее!

В конце концов мы поднялись на следующий этаж.