Ученик шиноби

— Никто нас с овациями встречать не собирается.

Спросил я больше для себя, чем для неё. Точно ли стоит идти? Интуиция по этому поводу молчала. Взяла паузу сразу после того городка, да так и не проснулась.

— Идём, — ответила Калия, и первая решительно шагнула на открытую улицу.

Я всё ещё мог уйти. Затеряться в пригороде, добраться до караванщиков, вернуться на родные улицы. Там меня ждут ребята, на которых я мог положиться. Там у меня есть шансы сберечь камни, не позволить их отнять.

Там...

Тело само пошло за Калией.

Не в том смысле, что кто-то меня заставил. Нет, это вмешалась сама судьба. Видел я уже такое. Ты можешь сомневаться, думать о чём угодно, да даже орать внутри себя, но события всё равно разворачиваются, как им хочется.

Остальное — лишь попытка рационализировать происходящее, сделать вид, что сам этого хотел.

Может, и хотел. В тот момент я затруднялся ответить.

На территорию завода нас пропустили. Охрана молча указала направление, куда дальше. Мы прошли в один из ангаров, где... Где увидели других участников.

Всего человек двадцать собралось. Кто-то сидел на ящиках и смотрел в никуда. Кто-то кидал кости. Кто-то просто валялся на тех же самых ящиках, которых здесь хватало.

Увидел я и Гатса-Лопату. Кивнул ему, он мне. Улыбнулся немного. Словно был рад нашему возвращению.

— Ну, мисс Мрачное Личико, вы доставлены, куда надо, — неловко пошутил я.

— Это кто кого ещё доставил, — фыркнула Калия и решительно направилась к другим участникам.

Тем самым давая понять, что на этом наш с ней путь закончен, дальше сами по себе.

— Не ожидал, что ты вернёшься с ней, — сказал мне первым делом Гатс, когда я к нему подсел.

— Рад, что ты выбрался.

— С прибылью, — ответил он, намекая. — А ты? Не зря я от демона оплеухи получал?

— Не зря.

Гатс кивнул, закрывая тему. Я помнил про его предложение подраться за редкий камень, но было видно, что это он сейчас не собирается предлагать.

— Буду должен, — серьезно сказал ему.

— Забей. Ерунда.

— Хорошо. Тогда буду звать тебя не мистер Лопата, а мистер Богатенький Мальчик.

Гатс улыбнулся. Почти посмеялся. Сейчас он выглядел расслабленным и не таким закрытым, как раньше.

— Что здесь происходит? — спросил я у него.

— Ждём. Я пришёл ночью, здесь уже человек десять было. С тех пор ничего не изменилось. Люди подходят. Может, когда все соберутся...

Дверь в помещение открылась. Не та, через которую мы прошли, а из внутренних комнат. Мы все увидели Черного мастера.

Он ничем не отличался от прошлого раза.