Дорогами алхимии

Зырянов осмотрелся и пошел, как я решил, на запах. Потому что дядя в беседке установил свой разборный экспедиционный стол, выставил на него ноут и, чтобы не скучно было заниматься научной деятельностью, добавил к нему тарелку со свежекопченой рыбой, наломанной крупными кусками. Пахло это так, что слюни выделялись сами. Чтобы они не делали это просто так, я снял пробу. Да, это был не паштет из клювоголовой змеи. Это блюдо хотелось есть и есть.

— Осетрец? — сразу опознал Зырянов.

— Он самый. Угощайтесь, — щедро предложил дядя.

— Если мы с вами договоримся, то можно включить пункт и на поставку такой рыбы.

— У меня такое чувство, что вы, Олег Васильевич, меня дурите, — бросил Зырянов. — Я не понимаю, где и как, и это меня, признаться, бесит.

— Пойдемте, Григорий Савельевич, — предложил я.

— Куда?

— В коптильню. Сами все увидите.

Зырянов пробу с рыбы все же снял, и лицо у него стало еще задумчивей.

В коптильне я взял оружие, для которого мы отвели одну из полок, и открыл Прокол. Рюкзак я тоже взял. Нет, я не планировал длительной прогулки, но не хотел расстраиваться, если что-то подвернется, а у меня некуда будет складывать добычу.

— Пойдемте, Григорий Савельевич.

После чего я шагнул внутрь, отправив предварительно Веер Каменных Игл на случай кого-нибудь у выхода. У выхода никого не было, но вот вдалеке вдохновенно порхала бархатница, которая, завидев меня, запорхала уже в мою сторону. Была она одна, поэтому даже сомнений не появилось, что я с ней справлюсь. Удостоверившись, что Зырянов прошел за мной (прихватив оружие, взятое Олегом в аренду), я закрыл прокол и поспешил к бабочке.

Противником та оказалась простым, поэтому, когда Зырянов подбежал, я уже собирал с нее ингредиенты.

— Значит, на дороге была не иллюзия…

— Иллюзия бы нам там не помогла. — Я вручил Зырянову отсеченное жало, которое тот тут же начал вертеть в руках. — Убедились?

Соскребать пыльцу на подставленную пленку было куда проще, поэтому потерь почти не было. Крылья в этот раз я забрал — впихну как-нибудь в стазисный ларь, пусть полежат до моего второго алхимического уровня.

Придется пару травок выложить на просушку, хоть я и не планировал. Поискать, что ли, еще такой же «Ящик Древних»?

«Не встречались пока, а то бы я указал».

«Нужно будет прицельно поискать».

— Я-то убедился, но чувство, что меня дурят, никуда не делось, — сказал Зырянов. — Я был на Изнанке несколько раз. Во-первых, там куда более оживленное место и твари начинают бросаться почти сразу, как выходишь.