Мир падающих звёзд V. Чёртова пляска

Местечко-то в карете найдётся у вас?

Вот жук! На халяву метнуться в Петербург и обратно, порешать свои дела в мастерской, а заодно наверняка процентик с хозяина поиметь — за то, что клиента привёл… Молодец, чё. Ну да ладно. Мне оно, в целом, по барабану. Да и пригодиться такой хитрожопый спутник может не только в мастерской.

— Найдётся, как не найтись. Правда, не совсем в карете…

— Ничего, я не привередливый. Обождите буквально полчаса, прикажу, чтобы вещи уложили.

Через полчаса купец появился в гостиной в дорожном костюме.

Рядом с ним стоял слуга, одетый также по-дорожному, с объёмистым саквояжем подмышкой.

Я покачал головой:

— Вот лакей уже вряд ли поместится. Сорян.

— Ничего-ничего, Гришка у меня тощий. Влезет как-нибудь.

Я ухмыльнулся и пошёл к двери. Купец с лакеем поспешили за мной.

Когда я вместо ожидаемой кареты привёл их к кабаку «Золотой мешок», в глазах купца появилось недоумение.

— Вот, — подходя к Харисиму, сказал я. — Это со мной, — кивнул на купца. — Сможешь нас обоих забрать? Если нет, то перенеси меня одного, я Знак изображу и сам вернусь.

— Смогу, — поднимаясь во весь свой гигантский рост, объявил Харисим.

И покачнулся. Помимо кружки с пивом, я заметил на столе перед ним опустевший где-то на треть штоф. Н-да, не зря спешил.

— Ч-что? — осторожно спросил Сазонов. Лакей вовсе растворился где-то за спиной хозяина.

— Всё! Иди сюда!

Харисим мощной дланью цапнул Сазонова за плечо. А другой рукой ухватил меня. Миг — и мы стоим на околице какой-то деревни.

Ух! До сих перемещаться Знаком на такие расстояния мне не доводилось.

И как-то не задумывался о том, что пятьсот с гаком вёрст — расстояние вполне достаточное для того, чтобы резко изменилась погода. Секунду назад, в Смоленске, было тепло и солнечно, а здесь на нас обрушился проливной дождь. По небу бежали тучи, над лесом за деревней сверкнула молния. Загрохотал гром.

— Ух, и крепко хлещет, — порадовал нас Харисим.

— Есть такое, — не стал спорить я. — Как Знак-то твой не смыло?

Харисим хитро подмигнул.

— После расскажу.

Ну да, понятно. У охотников между собой-то секретами делиться не сказать, чтобы принято. А тут рядом с нами посторонний стоит. К слову, настолько офонаревший, что вряд ли запомнит что-то из сказанного. Но береженного, как известно, бог бережёт.

— Пошли, — скомандовал Харисим, — покуда насквозь не вымокли, — и уверенно, широким шагом направился к ближайшей избе.

Явно не лучшей в деревне — стоящей на отшибе, покосившейся набок, с крышей, вопиющей о ремонте.