3. Белые погоны

Когда огонь погасили, я взглянул на то, что осталось от Архо, и мысленно покачал головой.

Спасти-то его спасут, наверняка где-то в подсобке стоят в ожидании пострадавших сразу несколько медицинских модулей нового поколения. Однако было ясно — как и Аира Тархэ, парень в ближайшие сутки не восстановится, так что, похоже, Босхо и впрямь избавляются от конкурентов, причем с такой жестокостью, что даже судьи этого не одобряли.

Босхо по итогам поединка сделали предупреждение, которому, полагаю, он все равно не внял.

Следующие несколько поединков прошли скомкано и несколько рвано. Похоже, не только меня впечатлила вторая подряд расправа Босхо с конкурентами. Хотя, быть может, в том числе на это они и рассчитывали — если ребенок знает, что в бою его покалечат, это не самым лучшим образом сказывается на его настрое.

Свой третий бой в отборочном туре я провел уже ближе к вечеру, когда первый круг окончательно завершился, второй почти подошел к концу, тогда как третий перевалил за середину.

С учетом моих предыдущих побед и низкого рейтинга, противник мне снова достался слабый, поэтому уложил я его быстро. Не с одного, а все-таки с трех ударов, чтобы в следующий раз против меня хотя бы девчонок не ставили.

И на этом, можно сказать, первый день соревнований для меня закончился.

Три боя, три победы — все, я прошел в первый тур и дальше мог на совершенно законных основаниях покинуть спорткомплекс. Однако торопиться мы с наставником не стали. Я только переодеться сходил, чтобы не бродить вокруг площадок босиком и в таоми, заодно сдал в медпункте кровь на стимуляторы, а когда вернулся, то с удвоенным вниманием принялся присматриваться к победителям, список которых определился лишь поздним вечером, когда закончились последние бои.

По итогам первого дня соревнований из четырехсот двадцати одного участника в первый тур прошло чуть больше двухсот человек. Причем когда судьи вывели на табло итоговую турнирную таблицу, я обнаружил, что большая часть самородков попросту вылетела из соревнований.