3. Белые погоны

Поэтому, когда на табло начали появляться первые имена, я вместе с лэном Даорном отступил в сторону и, заняв предназначенные для ожидания места, с любопытством уставился на ближайший к нам полигон.

Четыре пары ребят… две девушки и шесть парней… причем девушкам предстояло сражаться отнюдь не друг с другом.

— Лэн Отэ Фурхо и лэнна Маи Тасхэ — площадка номер один! — тем временем прогремело из динамиков. — Лэн Даир Новхэ и лэн Торн Новхэ — площадка номер два! Лэн Нао Шосхэ и лэнна Аира Тархэ — площадка номер три! Лэн Тэри Дэрс и лэн Нао Гасхэ — площадка номер четыре!

Среди участников снова произошло волнение, и на специально подготовленные площадки начали один за другим подниматься ребята.

Надо же, какой интересный выбор. Первая пара — парень из младшего рода и девчонка из старшего. Две школы, две разных эмблемы на одеждах, и обе мне ни о чем не говорили. Возраст участников: пятнадцать и четырнадцать лет. Вторая пара — два парня с одинаковыми фамилиями. Вероятно, братья, обоим по пятнадцать, правда, почему-то их отправили учиться в разные учебные заведения.

Затем девчонка и парень из старших родов, оба четырнадцатилетние. И неожиданно самородок против младшего рода, причем безродному было тринадцать, как мне, а вот его сопернику — на целых два года больше.

— Обратите внимание, курсант, — склонился надо мной наставник. — В первой паре девушка ожидаемо сильнее, в старшем роду ее гарантированно готовили лучше, но с учетом возраста ее противника я бы дал им равные шансы на победу.

Во второй паре все тем более непредсказуемо: Новхэ преимущественно славятся магией воды, но, судя по всему, ребята — близнецы, поэтому тут все будет решать смекалка и удача. В третьей паре шансы почти равны — старшие рода, но я бы все-таки поставил на лэнну…

— Почему? — так же тихо спросил я, мельком оглядел довольно крупную блондинистую деваху с приличным бюстом.

— Потому что Тархэ специализируются больше на магии воздуха и воды, а Шосхэ — на магии огня. Защитные практики у них обоих не особенно сильны, но у Тасхэ в арсенале традиционно больше атакующих умений, поэтому, если лэнна не оплошает, она станет победительницей.

Кстати, Тасхэ и Тархэ — достаточно близкие рода, когда-то у них был один основатель, — вполголоса добавил лэн Даорн. — По этой же причине они, разумеется, постоянно враждуют. Но Тасхэ, помимо воздуха, весьма успешно совмещают и практики по управлению водой, а Тархэ — еще и огнем.

Я кивнул на четвертую пару.