Первобытный инстинкт. Первый эпизод: Странник

Здешние люди не отличались высоким доходом, большинство принадлежало к классу голубых воротничков. С утра до ночи, они тяжело трудились, обеспечивая себя и свои семьи, что с развитием технологий становилось всё сложнее и сложнее. На личном опыте знаю, как тяжело человеку встроиться в работу на той же стройке, при условии, что задействуется всё более и более совершенные машины, вполне способные выполнять половину работ, для которых ранее требовалось прямое участие человека.

Чему-чему, а местным зданиям, не мешал хотя бы косметический ремонт.

Облезлые, будто собранные из разноцветного лего, выделялись лишь вкраплениями утеплённых фасадов и отремонтированных балконов, даже в столь бедном районе присутствовали если не чуть более богатые, скорее чуть менее бедные.

Не сказать, что в прошлом я не мог переехать в более презентабельный район, но мне нравилась здешняя уединенность и тотальная тишина в течение дня, которая создавалась пустующими квартирами. Иногда мне даже казалось, что район на время вымирал.

Решающим же фактором было близкое расположение от моего тогдашнего места работы.

В конечном итоге показался мой дом. Удивительно, но подъезд отреставрировали, и теперь не казалось, что входишь в нору. Поставили домофон и новые стальные двери. Кроме этого меня заинтересовала пожилая дама, сидевшая на новенькой лавочке. В её руках активно работали спицы, создавая новый вязаный шедевр.

– Добрый день, Валентина Ивановна, – поздоровался я с давней знакомой.

– Хм, Артур? Ты ли это?! – отложила старушка свою пряжу.

– А кто еще? – разведя руки, я продемонстрировал себя с разных сторон. – Как поживаете?

– Неплохо, вижу, с зоны вышел, – без негатива сказала она. – Надо же, 10 лет… Для некоторых это – целая жизнь.

– Согласен, – без особой радости улыбнулся я.

– Чего же мы стоим на улице, проходи в дом, думаю, номер квартиры ты всё ещё помнишь?

Валентина Ивановна неспешно поднялась и открыла дверь, а я проследовал за ней. За долгое время она слабо изменилась, казалось бы, седьмой десяток, а не теряет воли к жизни.

На третьем этаже находились лишь две квартиры и обе принадлежали знакомой старушке. Одну двухкомнатную она использовала сама в течение последних сорока лет, а вторую сдавала, получая с этого деньги на жизнь, в дополнение к пенсии. Где-то в двадцать я добился того, чтобы переехать из общежития в квартиру. Тогда-то мы и познакомились, женщина был хорошей хозяйкой, и брала разумную цену за жилье, учитывая его состояние.