Позывной "Князь" 4

— Она хотела вернуть магию, чтобы рождались дети со способностями, — нарушил тишину Артем, — а этот с детьми, хотел личного могущества. Кто из них прав?

— Думаю, они оба не правы, — ответил я. — Согласно словам Святляны, тот маг пожертвовал собственную кровь, чтобы ограничить количество магов. Они есть, могут использовать заклинания, но не рождаться. Баланс соблюден. А чтобы стать сильнее, нужно тренироваться.

— Кровь всегда считалась чем-то священным, — сказал Левков. — Жизненная сила, передача генофонда. Почему это не работает с магами?

Мне было неприятно скрывать от них правду.

Но имею ли я право им ее открыть?

— Меня еще интересует другой вопрос, — Святослав склонил голову к плечу. — Почему сейчас? Столько времени никто ни о чем не думал, а тут за месяц уже два мага, жаждущие убивать.

— Вы забываете о том, что кто-то очень усиленно провоцирует и людей, и магов на конфликт, — пожал я плечами. — И те и другие ищут способы выжить.

— Но кто это делает? — спросил Артем.

— Кто бы мне сказал про это, — проговорил я.

— Очень надеюсь, что мы сможем что-нибудь узнать у магов. Задача для вас простая: находиться среди них, слушать, спрашивать. Осторожно, аккуратно, не привлекая лишнего внимания.

— Нам нужно чего-то опасаться? — недоуменно спросил Коровин.

— Вы были у магов когда-нибудь? — спросил я и посмотрел на ребят, они в ответ замотали головами. — И я — нет. Надеяться мы можем только друг на друга. И верить тоже. Это понятно?

Они переглянулись, Артем открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент прозвучал сигнал рога.

Наша процессия тут же остановилась.

— Неужели привал? Что-то рано, — Дмитрий глянул на часы и вдруг вылез в окно, чтобы посмотреть на остальные кареты.

Но затем сразу же вернулся и обеспокоенно на меня посмотрел.

— Что там? — с тревогой спросил Артем вместо меня.

— За пылью не видно, но мне это уже не нравится.

После этих слов с кареты кто-то спрыгнул и напротив двери появилось лицо Гаврилова.

— Там десяток всадников, — сказал он. — Остановили экипаж Серебрянского.

И настроены они враждебно. Что прикажете делать?

Глава 3

Петр Петрович молча смотрел на императора и мысленно подгонял его. Часы уже перевалили за второй час, а они все еще сидели в главной приемной и разбирали текущие дела с нескончаемой вереницей чиновников. И если в обычное время рассмотрение всех жалоб умещались в сорок минут, то сегодня, как назло, быстро не получалось. Все обращения были сложны и запутаны.

Лазарев бросил очередной взгляд на часы.