Наследник

Девочка прижала к себе колени и теперь казалась такой маленькой…

Подойдя к небольшой коллекции спиртных напитков, Тэмпест налила немного виски в чашку и протиснулась между слугами, которые что-то напевали принцессе. Гончая протянула стакан принцессе.

– Выпей, – тихо приказала она.

Ансетт осторожно взяла напиток из ее рук.

– Быстро, чтобы вкус не показался слишком уж противным.

Принцесса залпом выпила спиртное и поморщилась, после чего вернула чашку.

– Пора спать.

Девочка встала и на ватных ногах направилась к кровати.

Тэмпест откинула одеяло и обернула его вокруг Ансетт, затем обогнула кровать и, забравшись в постель с другой стороны, уставилась на служанок.

– Если вы намерены остаться, расстелите себе на полу и сохраняйте тишину. Принцессе нужен отдых.

Тэмпест откинулась назад, прижавшись к спинке кровати.

Служанки быстро расстелили себе постели на полу и замолчали.

– Ты не собираешься спать? – прошептала Ансетт.

Тэмпест взглянула на девушку и покачала головой:

– Я буду охранять твой сон.

Глаза принцессы наполнились слезами, и она протянула руку.

– Спасибо.

Тэмпест посмотрела на руку Ансетт и взяла ее в свою ладонь. Сжав пальцы девушки, принцесса закрыла глаза, и по ее круглым бледным щекам потекли слезы. Она так и не разжала пальцы. Тэмпест долго смотрела на их сцепленные руки. Принимая предложение короля, такого она не ожидала. Она заходила на опасную территорию.

Неожиданно для самой себя Гончая принялась напевать колыбельную своей мамы. Дыхание принцессы замедлилось и выровнялось.

Даже тогда Тэмпест так и не отпустила руку девушки.

Она посмотрела в окно.

Рассвет наступит слишком рано.

Как и смерть Брайна.

Глава девятая

Тэмпест

Высвободившись из объятий принцессы и усевшись в постели, Тэмпест почувствовала, как ее глаза горят. Спустя какое-то время она вновь легла в кровать, так как спина воспротивилась долгому сидению в одном положении. Увидев, что Гончая не спит, две служанки начали подниматься, но девушка жестом велела им лечь обратно – хотя бы кто-то из них сможет нормально сегодня отдохнуть.

Сама же Тэмпест больше не могла находиться в постели. Девушка опустила ноги на пол и потерла уставшие глаза, затем ее рука скользнула под подушку за верным кинжалом. Но поняв, что пальцы коснулись не холодной стали, а куска пергамента, Тэмпест на секунду замерла, а затем медленно моргнула. Она осторожно вытащила записку из-под подушки и спрятала ее в рукав.