Наследник империи

***

Хоть мы и проболтали всю дорогу до следующей остановки, но я так и не добился от него вразумительного ответа, почему он решил избегать свою врождённую способность к магии. В итоге, на мои вопросы он стал лишь сильнее злиться, и я решил больше не приставать к нему с этим.

Не хочет и ладно. Мне же проще будет его победить в наших дуэлях. Конечно, мне хотелось честной битвы, но, единственным его козырем против меня сейчас была именно магия. Но не мог же я заставить его сражаться с её помощью против его воли.

В результате во время следующего привала, благодаря правильному построению цепочки ударов и грамотной защите, я с лёгкостью одержал свою пятую победу подряд.

– Проклятье! Как тебе это удаётся? – негодовал кузен. – Чувство, будто ты предвидишь все мои атаки. Но это ведь невозможно!

– Я всего лишь следовал указаниям нашего учителя. И, кстати, насчёт неё, надеюсь, ты не забудешь о нашем уговоре? – ехидно хихикнул я, убрав меч в ножны.

– О каком уговоре идёт речь? – поинтересовалась, выходя из-за кареты, Виктория.

– Вы что, всё это время были здесь? – краснея, спросил Ярослав.

– Нет, конечно. Но я наблюдали за вашим боем из дилижанса. А Вы молодец! – похвалила она меня. – Как я и думала, в Вас есть задатки отца, а значит, из Вас получится отличный мечник.

Я гордо поднял голову довольный собой, но она тут же осадила меня:

– Вот только не вздумайте зазнаваться из-за того, что я Вас похвалила. На данный момент Ваш уровень едва дотягивает до пятого.

Так что Вам ещё учиться и учиться, герцог Игорь. В общем, не расслабляйся и продолжай тренироваться. Кстати, Вас это тоже касается, лорд Ярослав.

Пятый?!

По правде, я, конечно, понимал, что сильно уступаю ей, но думал, что мой уровень будет повыше.

Получается, я всего на одну ступень превосхожу Ярослава. А от Виктории отстаю на целых семнадцать. А ведь она всего на три года старше. Да уж, как не печально это признавать, но тут она права: мне ещё учиться и учиться…

Ярослав после этого вообще поник.

Схватив меч, он отошёл в сторону леса и долго тренировался там в одиночку. Я же, в отличие от него, наоборот, решил устроить себе передышку.

Уступать дилижанс девушки нам явно не собирались, а потому я просто развалился на траве и, раскрыв карту, стал разглядывать наш путь.

Карта показывала, как названия всех населённых пунктов, так и расстояние, которое мы проехали и нам ещё предстоит преодолеть.