Я стану Императором

— И побухать можно со старым другом, — вставил Марк.

— И это тоже, да, — Тарнавский кивнул. — Но вот что меня волнует.

Он задумался, подбирая слова. Я молчал. Недолгая, но насыщенная жизнь научила меня меньше болтать и больше слушать. Пока эта стратегия не подводила, поэтому я решил следовать ей и дальше.

— Во-первых, — наконец, «собрал в кучку» мысли прайм. — Мне не хочется с тобой прощаться. Гвардейцы — очень суеверные люди, Марк не даст мне соврать, правда, Марк?

— Правда, — подтвердил Дагор. — Хуже нас только космодесант, но у них и служба более нервная.

— Так вот, — продолжил Алексей. — Моя интуиция мне подсказывает, что рядом с тобой безопасней, чем без тебя.

— Интуиция? — уточнил я. Это было интересно в свете моих недавних размышлений про природу интуиции.

— Ну да. — кивнул прайм. — Ты же знаешь, что я никогда не праздновал труса, первая рота первого батальона всегда была на острие атаки, а на острие роты всегда шёл ваш покорный слуга. И уже более четырнадцати лет меня смерть обходила стороной.

Он вздохнул и машинально отхлебнул из стакана.

— Дьявол! — ругнулся он, когда там оказался спирт вместо воды. Очень неожиданно. — Так вот, я стремился в космодесант, чтобы воевать с Хаосом. Я с детства хотел в космодесант, и всё у меня шло по плану. Пока не случилась эта вселенская жопа. А ещё я встретил тебя.

Он замолчал и начал рассматривать меня блестящими глазами.

— Так вот. Я человек здравомыслящий, хотя иногда это и не очевидно. И я прекрасно понимаю, что у обычного человека против «одержимого» или, не дай Император, демона нет практически ни одного шанса. И это меня расстраивает. Нет, не так. Это приводит меня в ярость! Я чувствую в себе решимость и смелость биться на передовой великой битвы, но я рискую погибнуть в первые секунды этой битвы. А вот ты нет. Ты вырулишь оттуда верхом на рогатом демоне, загорелым, отдохнувшим, размахивая сувенирчиками: оторванными хвостами и вырванными клыками.

Он снова замолчал, уставившись в палубу пустым взглядом. Зубы были стиснуты, желваки играли на худощавом лице, пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались. Я хотел возразить и сказать, что он несколько преувеличивает, но всё же решил дослушать до самого конца.

— Мне нужно как-то привести моё тело в форму. И нет, речь идёт не про спортзал.