Я стану Императором

А у старины Земана не язык, а помело, он из той породы, к кому старость приходит одна, без дополнительного ума.

Мы подошли к штабной палатке и не успели войти, как из неё вышел прайм-лейтенант Тарнавский и посмотрел куда-то в небо, задумчиво почёсывая голову.

— Разрешите доложить, господин прайм-лейтенант, за время нашего патруля демонов не обнаружено. — я сделал два строевых шага и лихо козырнул.

Прайм посмотрел на меня, вот только так и не улыбнулся. Я почувствовал себя глупо.

— Что-то случилось? — уже серьёзно поинтересовался я у него.

— С «МакКоя» доложили. Они не могут идентифицировать прилетевшие корабли. Лейтенант-коммандер Бауэр объявил боевую тревогу.

— Господин прайм-лейтенант, сэр. — послышалось изнутри.

Тарнавский тут же нырнул внутрь, мы прошли за ним.

Около коммуникационной аппаратуры сидел связист. Больше в просторной палатке никого не было. Оставшихся офицеров можно было пересчитать по пальцам. Да, собственно, от всего полка осталось чуть больше половины. Место начштаба было вакантным.

Большой тактический голографический стол вообще пустовал, и внутри штаба было непривычно тихо.

Прайм надел наушники и начал переговоры. Мы стояли в стороне, я рассматривал дыру в потолке, через которую внутрь попадала вода, тяжёлыми каплями падая в уже образовавшуюся лужу.

Я задумался о вчерашнем бое. На самом деле я немного слукавил и рассказал меньше, чем помнил. И сделал это не потому, что хотел соврать. Нет, меня смутила реакция людей на происшедшее. Реакция моих сослуживцев и где-то приятелей.

Они отнеслись ко мне не как к врагу, но как к потенциально опасному или, что ещё хуже, сумасшедшему! А от сумасшествия до одержимости, как известно, один шаг!

Я вспомнил то чувство, которое испытал после употребления крови демона. Тот безграничный восторг и власть. А ещё сильный голод, который, казалось, я не мог удовлетворить уже многие века. Стоп! Какие, к Хаосу, века?

— Ноунейм! — голос прайма вывел меня из задумчивости.

— Да, господин прайм-лейтенант?

Алексей потёр переносицу.

Судя по его осунувшемуся лицу и чёрными кругами под глазами, поспать ему сегодня так и не удалось.

— Бауэр пока только смог посчитать визитёров. Три корабля, пока идентифицировать не получается, мешает звезда. На связь не выходят, сейчас дрейфуют на границе системы вне плоскости эклиптики, видимо, оценивают обстановку.

Я промолчал.

— Чего застыл? Что скажешь? — поднял голову прайм.

Я обернулся. Сзади стоял и скучал Эрик. Больше никого не было.