Пришествие князя тьмы

Скорее уж, духовенству его определят! Там и свидимся, воскресший Иван!

— Это мы еще посмотрим! — резко бросил Морозов, и его взгляд, прежде полыхавший гневом, неожиданно смягчился, обратившись ко мне.

Я откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди, изобразив напускное сомнение. Однако в этот момент ко мне подошла сестрица Ольга и положила свои ладони мне на плечи. Ее хватка была столь крепкой, что, казалось, на моем тщедушном теле даже могли остаться синяки. Я раскрыл глаза, переведя взгляд на матушку.

Она нервно сжимала подол платья, ожидая моего решения.

— Когда можно приступать? — наконец произнес я, и Ольга тут же высвободила мои плечи из стальной хватки.

Решимость вскипела во мне. Раз уж я теперь наследник, то должен обрести силу, утраченную нашим родом! Все эти годы унижений и нищеты могли смениться на новую жизнь, полную могущества.

— Но денег у моей семьи нет, — при этих словах я дерзко взметнул подбородок. — Я хочу получить достойного перста. Это будет моим условием поступления в Академию!

Морозов расхохотался, склонив голову набок:

— А мне нравится твой пыл, малец! Подберем тебе перста из имеющихся в Академии.

Будет у тебя право выбрать самому. — Он понизил голос до заговорщицкого шепота: — У нас сейчас с ними проблема. Магов в мире рождается все меньше, особенно из простолюдинов. А иноземцы не сговорчивы — им лучше смерть, чем служение иноверцам. Но не робей, найдем тебе перста. А там и стипендия будет, может, купишь из элитных!

С этими словами Морозов встал и направился к выходу, его собственный перст поплелся следом.

Георгий еще раз фыркнул в мою сторону и тоже встал из-за стола.

— Можете не провожать, — крикнул магистр напоследок и щелчкаи пальцев подозвал перста. — Савва, на выход! Иван, жду тебя завтра с вещами в Академии!

Глава 3

Тяжелая дубовая дверь захлопнулась за гостями с глухим стуком, и гнетущая тишина окутала холл. Матушка, до этого момента державшаяся с достоинством истинной аристократки, вдруг обмякла, словно из нее вынули стержень.

Ее плечи поникли, а в глазах заблестели слезы, отражая тусклый свет свечей.

— Ванечка, — прошептала она дрожащим голосом, протягивая ко мне дрожащую руку, — как же ты нас напугал…

Я застыл на месте, чувствуя, как внутри меня борются две сущности. Демоническая натура рвалась оттолкнуть эту слабую человеческую женщину, но что-то в глубине моего нового тела отозвалось на ее боль, заставляя меня неловко переминаться с ноги на ногу.