Отшельник

- Вот это подарочек, ворон! – усмехнулся я, пытаясь в темноте разглядеть вещицу. – Обычно сороки всякую бижутерию таскают, а тут гляди – и вороны местные не гнушаются! – я обтер перстень подолом рубахи, он блеснул серым металлом, в центре чернел запаянный обработанный камень. – За что мне такая привилегия? Или ты всем местным сидельцам по перстню выдаешь?

Ворон вроде как мотнул головой, каркнул, а потом указал клювом на перстень. Мол, надевай. Я так понял.

- Ну, как скажешь, - согласился я. – Чего от подарка отказываться, правильно? Как у нас говорили: дают – бери, бьют – беги.

Сейчас примерим, на какой палец подойдет.

Я стал примерять. Лучше всего перстень сидел на среднем пальце правой руки. Как будто под заказ делали.

- Ну как? – спросил я, показывая средний палец с перстнем. – Символично, не правда ли?

Я хотел еще что-то ляпнуть, но тут стены вокруг зашатались, отпрянули в стороны, как будто комната сделала глубокий вдох, а потом сжались обратно, а меня обдало горячей волной, по телу пробежала дрожь, спина моментально вспотела.

Я на автомате раскинул руки и ноги в стороны, пытаясь удержать равновесие, перед глазами поплыли радужные круги. Секунда – и все вернулось на свои места, круги испарились. После вспышки в глазах, я совсем ослеп.

- Эт-то что т-такое было?

Ну вот, все-таки я стал заикой.

И не сразу я заметил, как камень на моем перстне засветился тусклым красным огоньком, словно внутри вмонтирован светодиод. Я стал разглядывать необычное явление, думая, что это может у меня со зрением что-то не так, как ворон над головой снова каркнул, а потом я услышал в голове голос.

Хрипловатый, старческий, скрипучий.

- Ну вот, все получилось.

Я резко обернулся.

- Кто здесь?

Но никого не было. Дверь заперта, за дверью никто не маячил. На всякий случай, я на цыпочках подошел, глянул в узкое оконце на площадку. Тусклый свет освещал лестницу, словно от керосиновой лампы. Но света было достаточно, чтобы определить, есть тут кто-то или нет. И голоса в соседних камерах тоже в этот момент подозрительно стихли.

- Это я, ворон, - сказал снова голос.

Я повернулся к птице, продолжающей крутить головой. Глаза снова стали привыкать к темноте.

- Ты? – я ткнул в него пальцем.

- Я, - ворон кивнул, блеснув глазами. – Меня зовут Карыч. Если полное имя, то Карл Карыч, последний из клана Воронов, прошу любить и жаловать!

- Э…, - начал я, но голос меня перебил.

- Сейчас я тебе все объясню, - Карыч уселся поудобней, задрал клюв и уставился на меня левым глазом.