Отшельник

Сегодня же с этой магией разберемся. А помыться никогда не вредно.

Ворон отвернул клюв.

- Ты хозяин, тебе и решать. Жить без бани не можешь, что ли?

Я натянул штаны, затянул ремень, вдел ноги в сапоги. Закинул куртку и полотенце на плечо, шагнул из сарая. Пес вышагивал следом. Ворон выпорхнул чуть позже, сел над крыльцом. Я опустился на ступени под ним, вытянул ноги, с удовольствием вдохнул чистый свежий воздух. Из Леса тянуло прелой травой, птицы понемногу затихали, все готовились к ночи. Только хищники, наоборот, просыпались, их ждала охота.

Небо медленно темнело, солнце садилось незаметно за большими деревьями. Ночь наступала быстро, будто кто-то просто выключал рубильник.

- Вот ты птица, - умиротворенно сказал я, вглядываясь в просвет между ветвей. – А я человек. В этом у нас разница. Я, чтоб ты понимал, в бане не был четыреста лет!

Ворон над головой насмешливо каркнул.

- Я тоже, как родился, так и не был ни разу. Тоже почти столько же. И ничего, не страдаю! И пес вон, тоже не страдает! Нет, не то чтобы мы совсем воды не любим.

Летом, да в жару, поплескаться в какой-нибудь луже – это хорошо. Но чтобы баня? Горячая вода, пар. Брр.

- Да ну тебя! – отмахнулся беззлобно я. – И я тоже хорош. Нашел с кем про баню говорить. Ха.

Я хлопнул ладонями по коленкам, поднялся.

- Ну ладно! Хозяин, говоришь? Тогда вот мое повеление – топим баню! Добрый, принеси дров!

- Слушаюсь, хозяин! – радостно вскричал он и улетел в дровяник, топая, как слоненок.

Глава 9

Ночь оказалась очень темная, безлунная, небо затянуло густыми тяжелыми тучами, где-то гремел то ли гром, то ли новые порталы открывались.

Похолодало, на траву выпала роса. По безлюдной улице мы двигались вдоль забора. Темень, хоть глаз выколи. Только где-то в вышине, между широкими черными ветвями, синели куски неба. Но толку от этого никакого. Хорошо, что хотя бы мои помощники как-то видели в темноте. Ворон черной тенью порхал где-то в вышине между веток и над крышами домов, проводя разведку на нашем пути, передо мной чернее ночи бесшумно шагал Добрый. Я же, как слепой котенок, ковылял за ним, часто падал, шумел – то за траву зацеплюсь, то в куст вляпаюсь.

Дошли до первого дома, отбрасывающего небольшие квадраты мерцающего света на дорогу.

- Сейчас нужно завернуть во двор, - тихо сказал Добрый, когда остановился. Я ткнулся грудью в его лохматый бок. – Давай за мной.

Он толкнул ворота носом, петли пискнули, проскользнул во мрак.