Отшельник

Этажерку я не видел, но белеющие вазочки светились в темноте как ночники. Я взял аккуратно среднюю, чуть не выронил, потому что наверху, как раз надо мной что-то сгрохотало. Я замер, прислушался. Топот удалялся.

Быстрее, надо действовать быстрее!

Ваза была больше похожа по форме на горшок для цветов. Горлышко большое, дно прощупывалось без затруднений. Ожидая искать продолговатый металлический предмет, а немного растерялся. Его там не было! А были несколько разного размера камни. А где же ключ?

Я поставил этот горшок на место, снял верхний.

Ну, все, ключа нет.

Все зря.

Лишь бы ворон не пострадал.

Но тут у меня в голове что-то включилось.

Почему в магическом мире, где решающую роль играют драгоценные и полудрагоценные камни, ключи будут обычные металлические?

Я достал из средней вазы три камня. Подошел к окну, при слабом свете попытался всмотреться в каждый из них. Все три разного цвета. Черный (скорей всего красный, рубин), серый (наверняка голубоватый аквамарин) и зеленый – его лучше всего видно при ночном свете.

Ну, логично же, что у обладателя рубина в перстне, и ключ будет из того же камня. Я его и взял. Остальные кинул обратно в вазу, вернул ее на полочку.

Следующий этап – найти сейф и каким-то образом открыть его при помощи этого ключа.

Шкаф состоял из восьми распашных дверок от пола до потолка. Для начала я открыл все, осмотрел содержимое. Все одинаково: в несколько рядов стояли книги, толстые и тонкие, высокие и маленькие.

Я озадачился.

Единственное, что знал ворон, что сейф вмонтирован в стену в книжном шкафу. И что сейф большой. Значит, как минимум он занимает одну из восьми секций этого шкафа. Но который из них? Скидывать все книги подряд, чтобы обнаружить за ними металлическую массивную дверь? Можно было бы, пока эти два пьяных балбеса гоняются за птицей по дому.

Я еще раз прислушался, чтобы определить, где они в данный момент находятся. Топали где-то наверху, в ночной тишине шаги отдавались по всему дому.

Ладно, начну с ближней к столу секции.

Я стал целыми рядами снимать книги с полок, выставлять их стопками позади себя. Начал с середины, предполагая, что это наиболее удобно для установки замка. Таким образом я прошел по всем секциям. Никакого результата это не дало – ничего похожего на сейф, потайную дверь. Что теперь, снимать вообще все книги, со всех полок?

Я оглянулся.