Призванный быть злодеем. Книга первая

– И поднял бровь: – Надеюсь, странный в хорошем смысле?

Ильзи несколько раз кивнула.

– Обычно Рыцари слуг не замечают или просто вежливы, а вы...

– Чертовски хорош собой? – покрутил я ложкой.

Выждав паузу, мы оба по-доброму засмеялись. Дальше был обычный диалог, из которого я почерпнул более подробные сведения из первых уст про царящие здесь порядки и нравы. Полувеликаны формально равны людям, но из-за своего дикого прошлого все равно выступают чернорабочей силой, хотя, конечно, многие уже занимают высокое положение.

Ильзи поведала, что наш город – один из центральных, вторая столица с самой большой академией Рыцарей в королевстве. На троне восседают королева с королем, а Рыцари, как отдельная армия, занимают разные положения: обычные солдаты, капитаны, лидеры… И, конечно, есть непрекращающаяся гонка соревнования меж благородных Домов. Каждый простолюдин мечтает, чтобы в его семье родился Мистический, ведь это шанс для него: после обучения влиться в ряды благородных или – самое лучшее – основать свой собственный Дом.

Слушая свою собеседницу, я прекрасно провел целый час, насладившись своим первым десертом в этом мире.

– Спасибо за компанию, – оставил я требуемое количество монет. – Пока есть время, я все же хочу еще немного прогуляться.

Южная дорога.

– М-мои смены вечерние, – вспотели её ладошки. – Надеюсь, вы еще заглянете к нам.

– Обязательно. – Я потянулся. – И приходить я буду не ради сладостей.

Не слишком тонкий намек, но большего и не надо.

– Буду ж-ждать.

Должен ли я говорить, что полувеликаны превосходят людей не только в росте, но и в объеме определенных частей тела? Да, грудь, скрытая под фартуком, могла бы привлечь куда больше посетителей, но это очаровательное создание решили спрятать в ночи.

Безумный мир.

Кивнув на прощание и получив смущенную улыбку в ответ, я направился в глубины улиц в заданном направлении. Фонарей, бросавших мягкий свет, становилось все меньше. Это было не электричество. Внутри коробок... мотыльки?

Но это сразу отошло на второй план, ведь не успел я свернуть на новую улицу, как краем глаза зацепился за знакомую и незнакомую фигуру одновременно.

– Черная форма?

Девушка-ученик быстро шагала вперед.

Лицо злое, волосы стянуты в хвост, на одном глазу повязка. А рука сжимает болтающуюся рукоятку меча на поясе. У-у-у, отчетливо читается, что злобная прямо напрашивается на неприятности. И, когда незнакомка вошла в здание с вывеской "Ночной жонглер", я, конечно, последовал за ней. Светлая ночь набирала обороты.