Дыхание севера

Я только под успокаивающие увещевания наставника смог с огромным трудом воспроизвести заклинание призыва и формирования дождевого облака, да и то не вышло осилить всю территорию, которую заявил преподаватель. Ирихон странно на меня покосился, но ничего спрашивать не стал, зачётный минимум я выполнил, а потому он продолжил работать с остальными, мне же пришлось отойти в сторонку и присесть на лавку, чтобы унять бешеное сердцебиение, сопровождающее боль по всему телу.

— Что с тобой? – раздался рядом взволнованный голос Астрит.

Но я только покачал головой в ответ, не желая отвечать.

— Это из-за того случая на складе, да? – девушка не отставала, продолжая требовать ответа. – Ты так и не сказал, что тогда сотворил. Что это была за воронка, которая поглотила всё?

— Понятия не имею, о чём ты, — дёрнулся в ответ. – Я призвал только смерч, который должен был отклонить болты. А что там эти парни утроили, из-за чего весь склад исчез, и как тебя перенесло ко мне, я не знаю.

— Но ты же первый закричал, что нам надо бежать! Что ты там заметил? – Астрит перешла на шёпот.

— Ничего, я же тебе сказал! А бежать нужно от десятка арбалетных болтов, ты так не считаешь?! – резко встал я, с раздражением смотря на девушку.

Астрит зло сузила глаза, развернулась и ушла. Больше она ко мне с такими вопросами не приставала, но я часто ловил её взгляд в моменты, когда меня скручивала боль.

Однако от преподавателя мне вроде бы удалось скрыть своё состояние, потому как под конец занятия он лишь сделал объявление, а не стал задавать мне неудобные вопросы.

— Вы все уже знаете, что в конце учебного года вас ждут испытания, — начал он, а ответом ему был согласный гул. – Но мало кто из вас осведомлён, что раньше них все первокурсники участвуют в ежегодной выездной практике. Это тоже своего рода испытание, но не на результат обучения, а на приз. Учиться лучше в соревновательной среде, и именно это мы вам и готовим.

Сидевший на корточках я распрямился, с интересом вслушиваясь.

— Каждый год устраиваются гонки на канале, который проходит через всю столицу, — продолжил Ирихон.

– Вам будет выделено вот такое плавсредство, — он шагнул в сторону, указывая на небольшую продолговатую доску метра полтора в длину с тонкой мачтой и маленьким парусом. – Вы должны будете преодолеть весь канал, помогая себе магией.

— А что за приз достанется победителю? – раздался вопрос у меня из-за спины.

— Победитель получит приглашение на бал у самого императора.