Дыхание севера

Хотел возмутиться, как вдруг мою голову накрыли чёрной плотной тканью, а сразу за этим раздался такой звон в ухе, что боль в голове я ощутил далеко не сразу, теряя ориентацию в пространстве и понимая, что стоять на своих двоих не могу, ноги подогнулись, не в силах держать вес тела.

Но упасть не дали, меня подхватили крепкие руки и куда-то понесли. Я не терял сознания, но и не сказать, чтобы был в себе. Плавал где-то между, не давая своему сознанию погаснуть окончательно. Я не мог позволить каким-то варварам помешать мне в поисках Аста! У меня не было на это времени!

Вдруг обстановка изменилась, я почувствовал под собой что-то холодное и твёрдое, мои руки оказались привязаны к спинке стула, ноги тоже были зафиксированы довольно туго, верёвка больно впивалась в кожу даже через ткань брюк.

Мешок с головы сорвали, и в глаза ударил яркий свет, а лицо обдул свежий ветер, что помогло прийти в себя. Я мотнул головой, тут же жалея об этом из-за усиливающегося звона, но всё-таки через пару секунд начал воспринимать звуки вокруг, смог оглядеться, и понял, что нахожусь внутри какого-то обгоревшего дома.

Вокруг были обугленный доски, чёрные от сажи перекрытия, на полу валялся какой-то хлам, окна были заколочены, на одной доски не хватало, и в эту дыру пробивался вечерний солнечный свет.

— А он упрямый, — хмыкнул кто-то за моей спиной.

— Мы должны быть не здесь…

— А где? Группа упустила её из виду…

— То, что он появился за воротами – это доказательство вины!

— Или возможность узнать больше…

Судя по всему, среди похитителей был какой-то разлад.

Я дёрнулся, оглядываясь. Неподалеку от меня стояли трое северян, чужеродно смотрящихся на фоне обгоревшего дома: громила, бородатый и молодой. Заметив мою активность, ко мне шагнул последний, наклонился, весомо похлопал ладонью по щеке. Это жёсткое прикосновение неожиданно отрезвило, полностью возвращая мне способность думать.

— Кто вы такие?! – рыкнул я, отдёргивая голову. – Что вам от меня нужно?!

— Здесь мы задаём вопросы, — невозмутимо проговорил молодой, присаживаясь передо мной на корточки.

– И нас интересует местонахождение одного мальчика с северных земель. Вы с ним постоянно в городе вместе ходили. Кажется, ты называешь его Астом, — его глаза внимательно следили за моей реакцией.

Я бесконтрольно сжал зубы, судорожно соображая: кем являлись для Аста эти северяне? Друзьями? Врагами? Судя по их разговорам, они следят за ним, но сегодня потеряли.