Дыхание севера

— Почему? Ты ещё спрашиваешь?! Да хоть на секунду задумайся, что было бы, если сказанное тобой услышал бы кто-то кроме этих дремучих жителей северных земель? Да и не будь там такой суеты и грохота, кто-то мог понять, какими знаниями ты обладаешь, и прибрал бы тебя к своим рукам! Твой мелкий божок ничем бы не помог против навязанной кабалы любого из старших родов! В моё время я ревностно охранял это заклинание не для того, чтобы какой-то сопляк кричал его направо и налево! Как только ты вообще сумел его сотворить, я ж не думал…

Последняя мысль, кажется, свела на нет всю сердитость старика, я странным образом ощутил его непонимание и недоумение по этому поводу.

— Скажи спасибо, что эти представители варварских племён даже не поняли, что ты совершил что-то невероятное. Думают, будто их принцесса чудесным образом перенеслась к тебе. Как, впрочем, она и сама понять не может, как умудрилась избежать роли чучела для арбалетных болтов. Предполагают, что всё произошедшее было итогом магического всплеска из-за прямой угрозы её жизни.

Принцесса?.. Астрит! Я мысленно застонал, схватился бы за голову, да руки только слегка дрогнули, отзываясь на порыв.

— Что, неужели про подружку свою вспомнил, — скабрезно уточнил наставник. Я так и видел, как древний старик зубоскалит, смеясь надо мной.

И было за что. Это ж насколько надо было быть слепым!

— Как я мог упустить такую деталь?! Я же жил с ней в одной комнате! – мысленно воззвал я.

— Ты и вправду не слишком сообразителен, — хохотнул древний дух.

– Было множество моментов, в которые ты мог узнать правду, если бы вообще предположил такой вариант.

— Вот именно, если бы я мог подумать, что девушка способна зачислиться парнем, и это бы никто не заметил при приёме… — и тут меня осенило. – Погоди, так ты всё это время знал, что Аст – девушка?!

— А ты считаешь, что я за свою долгую жизнь так мало общался с противоположным полом, что не способен отличить парня от девчонки? – вот теперь Рззарт откровенно ржал.

– Если у тебя, малыш, так мало опыта подобного времяпрепровождения, то я, даже при отсутствии доступа к большей часть своей памяти, интуитивно могу понять, кто передо мной.

— И ты молчал?! – моему возмущению не было предела. – Нравилось делать из меня идиота?!

— С этим ты прекрасно справлялся сам, не надо перекладывать ответственность на меня, — хмыкнул древний дух. – Есть вещи, до которых надо дойти самостоятельно. Поздравляю с озарением.