ЩИТ ИМПЕРИИ - Альтернатива

Тополь услышал насмешку, обернулся было, но встретившись «глазами» с Виталиком, тут же развернулся обратно.

Двумя неделями ранее никто бы и не подумал называть его так в лицо, но после известных событий авторитет директорского сынка упал ниже некуда.

— Слушай, а ты можешь ему на экзамене вариант подменить? — подойдя вплотную, заговорщицки прошептал Эдик.

— А толку? — услышала Лера. — Папаша ему всё равно пятерку поставит, как бы он не тупил...

Пробравшись через заросли цветущей сирени, мы, спрятавшись от чужих глаз, дошли до беседки.

Кроме скрытности, это место было тем уголком где одарённые могли неофициально выяснить отношения без риска поотрывать друг другу головы — использование дара здесь блокировалось. Объяснение простое — за стеной находился спортзал, и полянка попадала в радиус действия установки.

— Что-то у меня ноги подгибаются... — неловко улыбнулась Лера.

— Заболела? — обеспокоенно развернулся Виталик.

— Нет, что ты... У меня такое всегда перед экзаменом, сейчас отпустит.

— Так уже пришли, присядь. — хмыкнул Эдик. К Лере он относился странно. Вроде по-дружески, а вроде и с ревностью какой-то непонятной.

Но присесть Лера не успела, из тех же кустов через которые пробирались мы, вывалилась целая компания.

Человек семь или восемь, они явно не были учениками школы, и их появление оказалось для нас полной неожиданностью. Нет, забором с колючей проволокой школьная территория не обнесена и автоматчиков на вышках нет, но это и не требуется, дураков лезть к одарённым обычно не находится.

— Это мы удачно зашли! — остановившись напротив, объявил один из «пришельцев», наверняка бывший у них вожаком.

Невысокий, не особенно мускулистый, но жилистый. Лицо обычное, без особых примет. Правильной формы нос, тонкие губы, среднего размера глаза. В джинсах и футболке с коротким рукавом он мог бы выглядеть как студент-выпускник, но образу мешали берцы военного образца и взгляд ещё, — цепкий такой, уверенный.

— Ага. Угу. Точно. — поддакивая, загудели его спутники. Судя по вырывавшимся из их ртов звукам, говорить попусту они не любят, ну или не умеют.

— Что вам нужно? — шагнул вперёд Виталик, закрывая собой Леру.

— От тебя ничего. — ухмыльнулся вожак.

— Ты не попутал? — В случайность встречи не верилось от слова совсем, поэтому варианты дальнейшего развития событий виделись сплошь негативные.