Почти целитель. Часть шестая.

- Тая, хоть и научилась уже удерживать человеческий облик на весьма продолжительное время, по дому предпочитала передвигаться в своей животной ипостаси. – «Там к тебе какой-то старик пришел. Стра-ашный!»

- Что за старик? – Прямо скажем, настроение у молодого артефактора в этот момент было не очень. Тонкая балансировка узла управления никак не достигалась. То в одном месте лишнее истечение маны возникало, то в другом сопряжение отказывалось нормально работать.

- А-рак-че-ев! –протявкала лисичка.

– «Так он охране на входе представился.»

- Этому-то что у меня понадобилось? – Ворча сквозь зубы на визит неприятного лично ему посетителя, Иван направился к лестнице, чтобы спуститься со своей мансарды вниз. И все же, ограничение в использовании в доме Мгновенных Перемещений бывает таким неудобным!

На удивление Ивана, старик Аракчеев, дожидавшийся его в гостиной, был в достаточной степени приветлив. Полная противоположность тому, что наш герой помнил заимствованным фрагментом памяти Двойника.

И даже внешность этого старого мага, пусть по-прежнему старческая и даже дряхлая, но претерпела изменения в лучшую сторону.

- Так вот, - после взаимных церемониальных раскланиваний Вениамин Аракчеев перешел к изложению цели своего визита, - после того, как я узнал от моих придурковатых родственничков о ваших возможностях, я сразу же и решил обратиться именно к вам.

- Вот уж не думал, что в вашем семействе кто-то может хорошо обо мне отзываться, – фыркнул Иван, неудовольствие которого начало потихоньку униматься.

- Про хорошие отзывы я как раз ничего не говорил, – ухмыльнулся старикан, поводя по воздуху своей незажженной трубкой. – Признаться, среди всех услышанных мной отзывов о вашем сиятельстве не было ни одного положительного.

- Ага, как говорят мои североамериканские знакомые, отрицательная реклама – тоже реклама.

- Именно так! И я пришел предложить вам поистине взаимовыгодную сделку.

– При слове «сделка» старческий голос Вениамина Аракчеева неожиданно окреп и сделался уверенным и торжественным.

- Сделку? И какого же рода? – Раздражение от неожиданного визита у Ивана уже совсем исчезло, зато появились легкие проблески любопытства.

- Ну, я готов провести над вами мой личный ритуал повышения сродства к огненной магии взамен вашего обещания сделать все возможное, чтобы максимально поправить мое здоровье.