Позор континента

- И вообще, заткнись! Ты утонул, и если бы не я, уже давно бы сдох! А я попользуюсь телом и верну тебе, причем уже со способностями к магии. Так что поблагодари меня и потерпи моё присутствие.

В ответ не прозвучало ни звука, и я с подозрением спросил:

- Почему не отвечаешь?

- Вы приказали мне молчать, - ответил парень. - Да, я благодарен вам. Я же помню, что утонул.

- Так! - усмехнулся я. - Без «вы», и разговаривай нормально. Дальше... Меня зовут Андрей, а тебя?

- Лак, - неуверенно представился парень.

- Хм... А если полностью?

- Лорд Лакорн дюк де Лазань, - уже совсем убитым голосом произнёс парнишка, подумал и добавил. - Я четвёртый принц империи Кан, или как её ещё именуют, Великой Кольцевой империи Герстронны. Кан - это на древнем языке означает «кольцо». Я двоюродный племянник Его Величества Императора Ронна Четвёртого.

- Ого! - присвистнул я.

- Это не совсем «ого», - вздохнул Лак. - Моя семья в опале.

Я подумал только, что не ошибся, поняв, что вселяюсь в тело не простолюдина.

Но что настолько знатного... Что ж, это я удачно зашёл!

Пока же принялся задавать вопросы дальше:

- Сколько тебе лет?

- Двадцать.

- Чёрт! Я дал тебе восемнадцать от силы. Нельзя же так себя запускать!

- Простите! Больше не повторится, - бодро отрапортовал парень, так что я еле удержался от смеха.

- Чем занимаешься? И отвечай развёрнуто, - я секунду подумал и всё-таки решил быть чуточку вежливее, поэтому добавил. - Пожалуйста.

- Учусь в столичном университете. Он, правда, не в столице расположен, но в университетском городке неподалёку.

А столица недалеко отсюда. Три часа на поезде. И в университете я изучаю изящное словосложение.

- Чего? - даже не сразу понял я.

- Поэзию учу. И сам пытаюсь писать. Простите.

- За что?

- Я понимаю, что это не занятие для принца. Но мне бы и не позволили учить хотя бы экономику или юриспруденцию. Я не должен даже теоретически влиять на жизнь империи.

- Однако... - проворчал я. - Как всё запущено... А как в реке оказался?

- У меня были плохие отношения с другими студентами, да и со всеми молодыми вельможами.

А вчера несколько однокурсников неожиданно пригласили меня на пляж. На реке. Там престижное место. Точнее престижное место рядом, а мы отдыхали в стороне. Я надеялся, что меня взяли в круг общения, но там неожиданно стали высмеивать. И я поплыл до острова на середине реки. И... не смог.

- Не смог потому что дурак, это раз, - жёстко произнёс я, - хиляк, это два.