Иной. Том 1. Школа на краю пустыни

Они тоже кидали на меня неприветливые взгляды, но подходить больше не решались.

Вернувшись, Рыбаков сел на прежнее место.

– Сразу скажу, я ни капли не рад, что мне тебя навязали, – заявил он. – Но поскольку попросили серьёзные люди, придётся это сделать, хочу я этого или нет.

– Думаешь, буду мешать? – спросил я.

– А мне почём знать? Я тебя впервые вижу. Вообще, мы кого попало не берём. Вначале присмотреться надо, понять, что человек знает, что умеет, а потом уже потихоньку учить. А не так, с бухты-барахты.

Но в твоём случае придётся сделать исключение.

– Я же сказал, я был на охоте, я знаю, с чем придётся столкнуться.

– И когда успел?

– Три недели назад, когда здесь выброс случился.

– А, помню. Тогда одна мелочь пузатая вылезла. А красной зоне, знаешь ли, твари посильнее обитают. И пятого, и десятого уровня встречаются. Охота – это целая наука. И получается, мне тебя учить придётся, возиться с тобой, как с маленьким.

– Я всё схватываю налету. Напрасно беспокоишься, – заверил я.

– Ну это мы посмотрим.

Бахвалиться-то всякий может, а вот как до дела доходит… по-разному все себя ведут. Уровень какой?

– Четырнадцатый.

– Ну хоть с этим порядок. Ладно, глядишь, и не пропадёшь. Но учти, у нас тут не ясли. Полезешь на рожон – не обессудь, ради тебя ребята шкурой рисковать не будут. И я – тоже. И плевать, кто тебе покровительствует.

– Понял. Не вопрос.

– Костюм есть? С модуляционной пушкой умеешь обращаться?

– Не умею. Костюма нет.

– А как ты охотился тогда?

– У меня свои методы.

Думаешь, за меня стали бы просить, если бы я совсем ничего не умел?

– А мне почём знать? Нам-то никто ничего не объясняет. Сказали – бери и учи. Куда мне деваться? Вот и придётся… – Рыбаков вздохнул. – Ладно, сообразим что-нибудь. Пушку, поглотитель и нож я тебе выдам, а вот костюм – нет. У наших не всех они есть. Поедешь без него. В общем, так. Отправляемся сегодня вечером. Доезжаем до стоянки в жёлтой зоне, готовимся, ночуем, а завтра рано утром топаем к красную зону.

Скорее всего, до полуночи вернёмся. Обычно работаем группами по два-три человека, в зависимости от обстоятельств. Кто поопытнее и посильнее, ходит в одиночку. Ты пойдёшь со мной. Во всём слушаешься моих указаний, и чтоб ни на шаг от меня не отходил. Это понятно? Добытую энергию делим пополам.

– Всё понятно. А ты сам-то давно охотишься?

– Да лет двадцать уже. С меня тут всё началось. Получил статус «витязь», отправился на вольные хлеба, с тех пор промышляю.